สหราชอาณาจักรกำหนดเส้นตาย 25 กุมภาพันธ์ 2569 สำหรับการขอ ETA บังคับ—นักเดินทางชาวฝรั่งเศสต้องผ่านการตรวจสอบก่อนเดินทางใหม่

กระทรวงมหาดไทยของสหราชอาณาจักรยืนยันเมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน ว่าโครงการอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) จะบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2026 สำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางที่ไม่ต้องขอวีซ่าจาก 85 ประเทศ รวมถึงฝรั่งเศส สายการบิน ยูโรสตาร์ และผู้ให้บริการเรือเฟอร์รี่จะไม่อนุญาตให้ผู้โดยสารที่ไม่มี ETA หรือ e-Visa ที่ได้รับอนุมัติขึ้นเครื่อง การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นการสิ้นสุดระยะเวลาทดลองใช้แบบสมัครใจที่เริ่มตั้งแต่ตุลาคม 2023

ค่าใช้จ่ายสำหรับ ETA อยู่ที่ 16 ปอนด์ (18 ยูโร) และออกให้โดยส่วนใหญ่เป็นระบบอัตโนมัติผ่านแอปมือถือ กระทรวงมหาดไทยระบุว่าได้อนุมัติแล้วกว่า 13 ล้านรายการ แต่แนะนำให้ผู้สมัครยื่นขอล่วงหน้าอย่างน้อย 3 วันทำการเผื่อกรณีต้องตรวจสอบด้วยตนเอง ผู้ที่ถือสัญชาติฝรั่งเศส-อังกฤษควรใช้หนังสือเดินทางสหราชอาณาจักรเพื่อหลีกเลี่ยงค่าปรับจากสายการบิน



สำหรับผู้จัดการเดินทางธุรกิจชาวฝรั่งเศส การเปลี่ยนแปลงนี้เพิ่มขั้นตอนการปฏิบัติตามกฎระเบียบใหม่สำหรับการเดินทางไปประชุมวันเดียวในลอนดอนหรือการต่อเครื่องที่สนามบินฮีทโธรว์ บริษัทจัดการเดินทางวางแผนที่จะรวมการตรวจสอบสถานะ ETA เข้ากับเครื่องมือจองออนไลน์และโหลดข้อมูลหนังสือเดินทางของพนักงานล่วงหน้าผ่าน API ของกระทรวงมหาดไทย ยูโรสตาร์จะทดลองเปิดช่องทาง ‘ETA-Verified’ เฉพาะที่สถานีปารีส-นอร์ดและลีลล์ ยูโรป เพื่อให้เวลารอไม่เกิน 30 วินาที

กำหนดเวลาของสหราชอาณาจักรเร่งให้เกิดแนวโน้มการขออนุญาตล่วงหน้าดิจิทัลที่กว้างขึ้น ETIAS ของเชงเก้น ซึ่งฝรั่งเศสจะมีส่วนช่วยบังคับใช้ คาดว่าจะเริ่มใช้ปลายปี 2026 โดยมีค่าธรรมเนียม 20 ยูโร ซึ่งหมายความว่านักเดินทางไป-กลับสหราชอาณาจักรอาจต้องจัดการกับการขออนุญาตสองระบบ ทนายความด้านการเข้าเมืองเตือนว่า การถูกปฏิเสธ ETA แม้จะเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก จะทำให้ทางเลือกในการอุทธรณ์เหลือเพียงการขอวีซ่านักท่องเที่ยวที่มีค่าใช้จ่ายสูงถึง 120 ปอนด์ ดังนั้นบริษัทจึงควรติดตามอัตราการอนุมัติและปรับปรุงมาตรการดูแลความรับผิดชอบให้เหมาะสมด้วย