พายุฤดูหนาวทำให้เที่ยวบินเกือบ 600 เที่ยวทั่วแคนาดายกเลิก ส่งผลกระทบต่อการเดินทางธุรกิจในสัปดาห์แรกของปี 2026

เมื่อวันที่ 2 มกราคม 2026 หน้าหนาวอาร์กติกที่รุนแรงพัดผ่านประเทศ ส่งผลให้อุณหภูมิลดต่ำลงต่ำกว่า –40 °C ตั้งแต่พื้นที่ทุ่งหญ้าทางตอนกลางจนถึงแอตแลนติกของแคนาดา พร้อมกับหิมะตกหนักในทุกศูนย์กลางสำคัญ พอรุ่งเช้าวันที่ 3 มกราคม สายการบินรายงานความล่าช้า 598 เที่ยวบิน และยกเลิก 98 เที่ยวบิน โดยที่สนามบินโตรอนโตเพียร์สันเพียงแห่งเดียวมีเที่ยวบินล่าช้า 229 เที่ยว และยกเลิก 34 เที่ยว

ความรุนแรงของพายุผสมผสานกับปัญหาการปฏิบัติงานสามประการ ได้แก่ ลมพายุแรงระดับพายุหิมะ หมอกน้ำแข็งที่จำกัดทัศนวิสัยไม่เกิน 400 เมตร และความต้องการละลายน้ำแข็งเครื่องบินอย่างต่อเนื่อง ทำให้เครื่องบินต้องรอคิวละลายน้ำแข็งนานกว่า 90 นาทีต่อรอบ ทีมงานภาคพื้นทำงานเป็นกะสลับ 15 นาทีเพื่อป้องกันการถูกน้ำแข็งกัด ทำให้การจัดการสัมภาระและอาหารล่าช้า และเครื่องบินออกจากลำดับเวลาที่วางไว้สำหรับเที่ยวบินเช้าที่มีความถี่สูง



ผู้จัดการเดินทางของบริษัทต่างเร่งปรับเส้นทางพนักงานที่ต้องบินไปประชุมเปิดตัวลูกค้าและวางแผนไตรมาสแรก บางบริษัทเปลี่ยนการประชุมทั้งหมดเป็นออนไลน์ ขณะที่บางแห่งเลือกเปลี่ยนเส้นทางผ่านสนามบินในสหรัฐฯ เช่น ชิคาโกและนิวยอร์ก แม้จะต้องผ่านขั้นตอนตรวจคนเข้าเมืองเพิ่มขึ้น สำหรับทีมดูแลการเดินทาง ข้อความชัดเจนคือ ต้องเผื่อเวลาช่วงฤดูหนาวในแผนการเดินทางภายในแคนาดา และทบทวนมาตรการดูแลความปลอดภัยของพนักงานให้ครอบคลุมกรณีที่ขาดแคลนโรงแรม บัตรอาหาร และการสนับสนุนสุขภาพจิตในช่วงที่เกิดความล่าช้านาน

สายการบินแอร์แคนาดาและเวสต์เจ็ทออกนโยบายเปลี่ยนแปลงตั๋วได้อย่างยืดหยุ่นจนถึงวันที่ 11 มกราคม เพื่อสื่อว่าความล่าช้าที่เกิดขึ้นอาจยืดเยื้อหลายวันเนื่องจากต้องเคลื่อนย้ายเครื่องบินและทีมงาน นักวิเคราะห์เตือนว่าคิวที่สะสมจะทดสอบระดับบุคลากรที่มีอยู่ซึ่งกำลังตึงเครียดอยู่แล้ว—สัญญาของนักบินและช่างเครื่องทั้งสองสายการบินจะเข้าสู่การเจรจาในปีนี้—ซึ่งอาจทำให้ต้นทุนการดำเนินงานสูงขึ้นเนื่องจากต้องพึ่งพาการทำงานล่วงเวลาและการเช่าเครื่องบินชั่วคราว

ในทางปฏิบัติ นักธุรกิจควรตรวจสอบสถานะเที่ยวบินทุกไม่กี่ชั่วโมง ใช้แอปของสายการบินเพื่อจองใหม่ล่วงหน้า และพกสำเนาดิจิทัลของหนังสือเดินทางและจดหมายรับรองการทำงาน นายจ้างอาจต้องทบทวนนโยบายค่าใช้จ่าย เนื่องจากราคาห้องพักโรงแรมในช่วงพายุที่สนามบินเพียร์สันและมอนทรีออล-ทรูโดสูงเกิน 450 ดอลลาร์แคนาดาต่อคืน