แผนปรับปรุงน่านฟ้าก่อให้เกิดความขัดแย้งเรื่องการมีส่วนร่วมของชุมชน

กลุ่มผู้รณรงค์เตือนว่าผู้พักอาศัยรอบสนามบินในสหราชอาณาจักรเสี่ยงที่จะถูก “ตัดสิทธิ์” จากการมีส่วนร่วมในการตัดสินใจเกี่ยวกับเส้นทางการบินในอนาคต หลังรัฐบาลเสนอการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในระบบการบริหารจัดการน่านฟ้า ร่างกฎหมายที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 20 มกราคม จะย้ายความรับผิดชอบหลักไปยังหน่วยงานออกแบบน่านฟ้าแห่งใหม่ของสหราชอาณาจักร แทนที่กรอบการทำงานของ CAA ปัจจุบัน และลดข้อกำหนดการประเมินผลกระทบเสียงรบกวนสำหรับเครื่องบินที่บินสูงกว่า 4,000 ฟุต (จากเดิม 7,000 ฟุต)

รัฐมนตรีระบุว่าการปฏิรูปนี้จำเป็นเพื่อเพิ่มความจุของน่านฟ้า ลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ และสนับสนุนการสร้างรันเวย์ที่สามของสนามบินฮีทโธรว์ที่วางแผนไว้มานาน นอกจากนี้ยังชี้ว่าการนำระบบนำทางด้วยดาวเทียมสมัยใหม่มาใช้จะช่วยให้เส้นทางบินแคบลงและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ตราบใดที่การออกแบบใหม่ได้รับการอนุมัติอย่างรวดเร็ว กองทุน ‘Green Aviation Fund’ มูลค่า 43 ล้านปอนด์ถูกจัดสรรเพื่อช่วยสนามบินนำเส้นทางบินใหม่ไปใช้ภายในปี 2030



อย่างไรก็ตาม กลุ่มอย่าง HACAN และ Aviation Environment Federation กล่าวหากระทรวงคมนาคมว่ามุ่งเน้นผลประโยชน์ของอุตสาหกรรมมากกว่าความเป็นอยู่ของชุมชน พวกเขาชี้ให้เห็นถึงช่วงเวลาการเปิดรับฟังความคิดเห็นที่เกิดขึ้นในช่วงวันหยุดคริสต์มาส และการขาดตัวแทนจากหน่วยงานท้องถิ่นในคณะกรรมการของหน่วยงานออกแบบน่านฟ้าใหม่

สำหรับนักวางแผนการเดินทางขององค์กร ความเปลี่ยนแปลงนี้มีความสำคัญสูง เส้นทางบินที่ทันสมัยจะช่วยลดเวลารอและความล่าช้า อาจช่วยเพิ่มความตรงต่อเวลาสำหรับนักธุรกิจที่เดินทาง แต่หากมีความรู้สึกว่าความกังวลของประชาชนถูกละเลย อาจนำไปสู่การฟ้องร้องทางกฎหมายและล่าช้าโครงการต่างๆ เช่น รันเวย์ที่สามของฮีทโธรว์ หรือการปรับโครงสร้างรันเวย์ทางเหนือของกัตวิก ซึ่งจะยืดเวลาความจำกัดความจุปัจจุบันออกไป

การเปิดรับฟังความคิดเห็นจะปิดในวันที่ 15 มีนาคม ธุรกิจที่พึ่งพาการเชื่อมต่อทางอากาศที่เชื่อถือได้ โดยเฉพาะผู้ส่งออกและศูนย์กลางภูมิภาคที่ต้องการเส้นทางบินระยะไกลใหม่ อาจต้องการส่งหลักฐานสนับสนุนเป้าหมายที่สมดุลระหว่างเสียงรบกวนและความจุ