จีนอนุญาตให้พลเมืองสหราชอาณาจักรเข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่าเป็นเวลา 30 วัน หลังการประชุมสุดยอดระหว่างสตาร์เมอร์กับสี จิ้นผิง

ความก้าวหน้าในการยกเว้นวีซ่าเป็นไฮไลต์สำคัญของการเยือนปักกิ่งเป็นเวลา 3 วันของนายกรัฐมนตรีเซอร์เคียร์ สตาร์เมอร์ (29–31 มกราคม 2026) ในแถลงการณ์ร่วมที่ออกในหอประชุมประชาชนเมื่อวันที่ 31 มกราคม ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ยืนยันว่า ผู้ถือหนังสือเดินทางมาตรฐานของสหราชอาณาจักรจะสามารถเข้าประเทศจีนแผ่นดินใหญ่ได้สูงสุด 30 วันโดยไม่ต้องขอวีซ่า เมื่อมีการประกาศนโยบายใหม่ซึ่งคาดว่าจะมีผลก่อนฤดูท่องเที่ยวฤดูร้อน

1. บริบทและที่มา – สหราชอาณาจักรถูกตัดออกจากโครงการยกเว้นวีซ่าระยะทดลองที่จีนเริ่มกับบางประเทศในสหภาพยุโรปตั้งแต่ปลายปี 2023 นักเดินทางชาวอังกฤษยังต้องกรอกแบบฟอร์มหลายหน้า สแกนลายนิ้วมือ และจ่ายค่าธรรมเนียม 151 ปอนด์สำหรับวีซ่าเข้าครั้งเดียว ซึ่งทำให้ความต้องการเดินทางทั้งเพื่อพักผ่อนและธุรกิจลดลง หลังการเจรจาเตรียมการหลายเดือน ลอนดอนได้โน้มน้าวปักกิ่งว่ายกเว้นวีซ่าจะช่วยกระตุ้นการค้าทวิภาคีและความสัมพันธ์ระหว่างประชาชนโดยไม่เพิ่มปัญหาการอยู่เกินกำหนด การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นพร้อมกับข้อตกลงลดภาษีวิสกี้และการขยายการลงทุนของแอสตร้าเซนเนก้าในจีนมูลค่า 10.8 พันล้านปอนด์ สะท้อนถึงการผ่อนคลายความสัมพันธ์ที่กว้างขึ้น

2. ขอบเขตของการยกเว้น – การยกเว้นนี้เป็นฝ่ายเดียว: นักเดินทางชาวจีนยังต้องขอวีซ่าเข้าประเทศอังกฤษ ตั้งแต่วันที่นโยบายมีผล บรรดาผู้ถือหนังสือเดินทางสหราชอาณาจักรสามารถเข้าจีนโดยไม่ต้องขอวีซ่าสำหรับการท่องเที่ยว ประชุมธุรกิจ เยี่ยมครอบครัว และผ่านทาง โดยแต่ละครั้งไม่เกิน 30 วัน และรวมระยะเวลาพำนักไม่เกิน 90 วันใน 180 วัน ผู้เดินทางต้องแสดงหลักฐานการเดินทางต่อไปและที่พัก การทำงานยังคงต้องมีวีซ่าทำงานหรือใบอนุญาตที่เหมาะสม



3. ผลกระทบเชิงปฏิบัติ – ก) ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายพนักงานควรอัปเดตระบบอนุมัติการเดินทางทั่วโลกให้สะท้อนการยกเว้นนี้และลบคำเตือนเรื่องระยะเวลาล่วงหน้าสำหรับการเดินทางไปจีนที่สั้นกว่า 30 วัน ข) สายการบินและตัวแทนท่องเที่ยวต้องปรับสคริปต์ตรวจสอบเอกสารเพื่อหลีกเลี่ยงการปฏิเสธผิดพลาดว่า “ไม่ต้องใช้วีซ่า” เมื่อมีผลบังคับใช้ ค) พนักงานที่มีวีซ่าเข้าครั้งเดียวหรือสองครั้งก่อนหน้านี้ยังสามารถใช้ได้จนกว่าจะหมดอายุ แต่ผู้เดินทางครั้งแรกจะได้รับประโยชน์มากที่สุด ง) นายจ้างควรเตือนพนักงานว่านโยบายนี้ไม่ได้อนุญาตให้ทำงานหรือให้บริการที่ได้รับค่าตอบแทนในจีน

4. ความเสี่ยงและจุดที่ต้องจับตา – จีนยังคงมีสิทธิ์เพิกถอนการยกเว้นนี้ฝ่ายเดียว กลุ่มอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคง (กลาโหม สื่อ องค์กรไม่แสวงหากำไร) อาจยังต้องผ่านการตรวจสอบเพิ่มเติม สหราชอาณาจักรยังไม่ได้ตอบโต้ด้วยการยกเว้นวีซ่า และอาจมีแรงกดดันในเวสต์มินสเตอร์ให้เปิดทางอำนวยความสะดวกวีซ่าสำหรับนักวิทยาศาสตร์และนักศึกษาชาวจีน สุดท้าย ชาวไอร์แลนด์เหนือและผู้ถือสัญชาติคู่ (อังกฤษ/ไอร์แลนด์) ต้องใช้หนังสือเดินทางสหราชอาณาจักรเพื่อให้มีสิทธิ์

การเปลี่ยนแปลงนี้ถือเป็นการผ่อนคลายข้อจำกัดการเคลื่อนย้ายที่สำคัญที่สุดระหว่างสองประเทศนับตั้งแต่ยุค ‘Golden Era’ ปี 2015 และจะช่วยลดต้นทุนและเวลาวางแผนสำหรับบริษัทข้ามชาติสหราชอาณาจักรที่มีฐานในจีนอย่างมีนัยสำคัญ