La Cina concede l'ingresso senza visto per 30 giorni ai cittadini britannici dopo il vertice Starmer–Xi

Una svolta nella liberalizzazione dei visti ha coronato la visita di tre giorni del Primo Ministro Sir Keir Starmer a Pechino (29-31 gennaio 2026). In un comunicato congiunto rilasciato nella Grande Sala del Popolo il 31 gennaio, il Presidente Xi Jinping ha confermato che i titolari di passaporti britannici standard potranno entrare nella Cina continentale per un massimo di 30 giorni senza bisogno di visto, una volta che la nuova politica sarà ufficialmente pubblicata, prevista prima dell’inizio della stagione estiva dei viaggi.

1. Contesto e retroscena – Il Regno Unito era stato escluso dalla serie di sperimentazioni unilaterali di esenzione dal visto avviate dalla Cina a fine 2023 per diversi Paesi dell’UE. I viaggiatori britannici dovevano ancora affrontare moduli di richiesta lunghi, rilevamento delle impronte digitali e una tariffa di 151 sterline per un visto a ingresso singolo, frenando sia il turismo che i viaggi d’affari. Dopo mesi di colloqui preparatori, Londra ha convinto Pechino che l’esenzione avrebbe favorito il commercio bilaterale e i rapporti tra persone senza aumentare significativamente i casi di permanenza irregolare. La novità arriva insieme ad accordi bilaterali sulla riduzione dei dazi sul whisky e a un’espansione da 10,8 miliardi di sterline di AstraZeneca in Cina, segnando un disgelo più ampio nelle relazioni.

2. Cosa copre l’esenzione – La concessione è unilaterale: i viaggiatori cinesi dovranno ancora ottenere il visto per il Regno Unito. Dal momento dell’entrata in vigore, i cittadini britannici potranno entrare in Cina senza visto per turismo, incontri d’affari, visite familiari e transito, a condizione che ogni soggiorno non superi i 30 giorni e che la durata complessiva non violi la regola cinese di 90 giorni ogni 180 giorni. I viaggiatori devono avere prova del viaggio di ritorno e dell’alloggio; le attività lavorative restano vietate senza un visto Z o permesso di lavoro adeguato.



3. Implicazioni pratiche – a) I responsabili della mobilità aziendale devono aggiornare i sistemi di approvazione dei viaggi globali per riflettere l’esenzione e rimuovere gli avvisi di preavviso per viaggi in Cina inferiori a 30 giorni. b) Compagnie aeree e agenzie di viaggio devono rivedere i protocolli di controllo documenti per evitare rifiuti errati per “assenza di visto” una volta che la politica sarà attiva. c) I dipendenti con visti a ingresso singolo o doppio precedenti possono continuare a usarli fino alla scadenza, ma i viaggiatori alla prima esperienza saranno i principali beneficiari. d) I datori di lavoro devono ricordare al personale che la politica non legalizza l’impiego o i servizi retribuiti in loco in Cina.

4. Rischi e punti di attenzione – La Cina si riserva il diritto di revocare unilateralmente l’esenzione. I settori sensibili per la sicurezza (difesa, media, ONG) potrebbero ancora essere soggetti a controlli secondari. Il Regno Unito non ha ancora risposto con una misura analoga, e a Westminster potrebbe aumentare la pressione per facilitare i visti a scienziati e studenti cinesi. Infine, i cittadini nordirlandesi e i doppia nazionalità britannico-irlandesi devono entrare con passaporto UK per poter usufruire dell’esenzione.

La mossa rappresenta la più significativa riduzione delle barriere alla mobilità tra i due Paesi dal 2015, l’era d’oro, e ridurrà in modo sostanziale costi e tempi di pianificazione per le multinazionali britanniche con presenza in Cina.