ปิดน่านฟ้าตะวันออกกลาง ทำให้นักเดินทางสหรัฐฯ ติดค้าง และส่งผลกระทบต่อแผนที่การบินทั่วโลก

การบินพาณิชย์เผชิญกับความวุ่นวายครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เกิดโรคระบาดในปี 2020 หลังจากกองกำลังสหรัฐฯ และอิสราเอลโจมตีอิหร่านในช่วงเช้าวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2026 ภายในไม่กี่นาที อิหร่าน อิรัก คูเวต บาห์เรน อิสราเอล และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ปิดน่านฟ้าของตน สนามบินนานาชาติดูไบ ซึ่งเป็นศูนย์กลางการบินระหว่างประเทศที่คึกคักที่สุดในโลก ต้องระงับเที่ยวบินมากกว่า 1,000 เที่ยว หลังได้รับความเสียหายจากการโจมตีตอบโต้ของอิหร่าน ข้อมูลจาก Reuters ที่อ้างโดย Cirium ระบุว่า เที่ยวบินที่ออกจากตะวันออกกลางถูกยกเลิกถึง 24% โดยเที่ยวบินไปกาตาร์และอิสราเอลถูกระงับครึ่งหนึ่ง สายการบินระดับโลกตั้งแต่ Delta ถึง Lufthansa ต้องเปลี่ยนเส้นทางเที่ยวบินไปเอเชียผ่านอียิปต์หรือคอเคซัส ทำให้เวลาบินเพิ่มขึ้นสูงสุดถึง 5 ชั่วโมง และต้องแวะเติมน้ำมันโดยไม่คาดคิด สำหรับบริษัทข้ามชาติสหรัฐฯ การปิดน่านฟ้าครั้งนี้ตัดสะพานเชื่อมตะวันออก-ตะวันตกที่สำคัญซึ่งใช้สำหรับงานโครงการในอินเดีย แอฟริกา และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ บริษัทพลังงานใหญ่ๆ ต้องอพยพพนักงานที่ไม่จำเป็นออกจากโครงการในอ่าว ส่วนบริษัทเทคโนโลยีเปิดใช้งานมาตรการแบ่งทีมเพื่อให้การก่อสร้างศูนย์ข้อมูลยังคงดำเนินไปตามแผน ผู้จัดการการเดินทางต้องเร่งจองเที่ยวบินใหม่ให้พนักงานหลายร้อยคนที่ติดอยู่ในโดฮาและดูไบ ขณะที่บริษัทในกลุ่ม Fortune 500 หลายแห่งระงับการเดินทางไปตะวันออกกลางชั่วคราว นักวิเคราะห์การบินเตือนว่าการปิดน่านฟ้าอาจยืดเยื้อหากมีการตอบโต้เพิ่มเติม บริษัทประกันภัยได้ขยายข้อยกเว้นเขตความขัดแย้งที่เคยใช้กับยูเครนและซูดาน ทำให้สายการบินและผู้โดยสารต้องแบกรับค่าเบี้ยประกันภัยความเสี่ยงสงครามที่สูงขึ้น การขนส่งสินค้าทางอากาศได้รับผลกระทบเช่นกัน โดย Emirates SkyCargo เพียงรายเดียวขนส่งสินค้าทางอากาศทั่วโลกประมาณ 6% ต่อวัน ผู้โดยสารที่ยังถือบัตรโดยสารอยู่ควรหลีกเลี่ยงการเดินทางไปสนามบินจนกว่าจะได้รับการยืนยันจากสายการบินว่าบินได้ ผู้ที่ถูกเปลี่ยนเส้นทางผ่านศูนย์กลางอื่นต้องตรวจสอบข้อกำหนดด้านวีซ่าหรือสุขภาพระหว่างทาง ซึ่งอาจแตกต่างจากแผนเดิมและอาจทำให้ถูกปฏิเสธขึ้นเครื่องได้หากไม่ระวัง