กระทรวงมหาดไทยเช็กยกเลิกการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายแก่ NGO เลือกใช้บริการบริษัทกฎหมายที่มีค่าใช้จ่ายสูงขึ้นสำหรับผู้ขอลี้ภัยแทน

การเปลี่ยนแปลงระบบสนับสนุนผู้ลี้ภัยในสาธารณรัฐเช็กมีผลบังคับใช้ในสัปดาห์นี้ หลังจากกระทรวงมหาดไทยยกเลิกโครงการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายที่ได้รับทุนร่วมจากสหภาพยุโรปและดำเนินการโดยองค์กรพัฒนาเอกชนอย่างเงียบๆ แทนที่จะใช้บริการเหล่านี้ รัฐได้ออกประกวดราคามูลค่ากว่า 23 ล้านโครนนาเช็ก ให้กับบริษัทกฎหมายเอกชนรายเดียวเพื่อให้คำปรึกษาภายในศูนย์รับและกักกันผู้ลี้ภัย

จนถึงขณะนี้ ผู้ขอลี้ภัยสามารถปรึกษาทนายความขององค์กรพัฒนาเอกชนซึ่งได้รับเงินทุน 75% จากกองทุนผู้ลี้ภัย การย้ายถิ่น และการบูรณาการของสหภาพยุโรป (AMIF) หรือทนายความที่กระทรวงว่าจ้างโดยตรง ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ตัวเลือกองค์กรพัฒนาเอกชนใช้งบประมาณประมาณ 5.5 ล้านโครนนาเช็ก ขณะที่สัญญากับภาคเอกชนมีค่าใช้จ่ายถึง 22.8 ล้านโครนนาเช็ก



ผู้วิจารณ์มองว่าการเปลี่ยนไปใช้โมเดลที่มีค่าใช้จ่ายสูงกว่านี้ไม่สมเหตุสมผลทางการเงินและทำลายการตรวจสอบอิสระในกระบวนการตัดสินใจเรื่องผู้ลี้ภัย กลุ่มสิทธิมนุษยชน เช่น องค์กรช่วยเหลือผู้ลี้ภัย (OPU) เตือนว่าการเข้าถึงบริการจะถูกจำกัดมากขึ้น เนื่องจากเจ้าหน้าที่องค์กรพัฒนาเอกชนจะสามารถเข้าไปในสถานที่ได้เฉพาะเมื่อมีหนังสือมอบอำนาจที่ลงนาม ซึ่งผู้ลี้ภัยใหม่หลายคนยังไม่สามารถจัดเตรียมได้ก่อนการสัมภาษณ์ครั้งแรก

สำนักงานผู้พิทักษ์สิทธิ์สาธารณะเรียกการเปลี่ยนแปลงนี้ว่า “ไม่เป็นมาตรฐานและไม่มีคำอธิบาย” โดยชี้ว่ากระทรวงสามารถใช้เงินทุน AMIF ต่อไปได้แทนที่จะใช้เงินงบประมาณของรัฐ สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรระหว่างประเทศที่ดูแลการย้ายถิ่นภายใต้โครงการลี้ภัยหรือมนุษยธรรม การเปลี่ยนแปลงนี้หมายถึงระยะเวลาการดำเนินการที่ยาวนานขึ้นและค่าใช้จ่ายที่อาจสูงขึ้นสำหรับการเป็นตัวแทนทางกฎหมายอย่างมืออาชีพ

นายจ้างที่สนับสนุนผู้เชี่ยวชาญที่พลัดถิ่น เช่น ผู้เชี่ยวชาญด้านไอทีชาวซีเรียหรือวิศวกรชาวอัฟกัน ควรวางแผนงบประมาณสำหรับค่าทนายความเอกชนและให้คำแนะนำที่ชัดเจนแก่ผู้มาใหม่เกี่ยวกับการมอบอำนาจก่อนเดินทางมาถึง กระทรวงมหาดไทยโต้แย้งว่าการรวมระบบคู่ขนานทั้งสองนี้จะช่วยให้การจัดซื้อจัดจ้างง่ายขึ้นและอนุญาตให้เงินทุนของสหภาพยุโรป “ถูกจัดสรรไปยังกิจกรรมบูรณาการอื่นๆ” อย่างไรก็ตาม ผู้สังเกตการณ์กังวลว่านโยบายนี้อาจเผชิญกับความท้าทายทางกฎหมายหากอัตราการปฏิเสธคำขอลี้ภัยเพิ่มขึ้น บริษัทที่มีพันธกิจความรับผิดชอบต่อสังคมในการจ้างงานผู้ลี้ภัยอาจต้องพิจารณาใช้เครือข่ายอาสาสมัครทางกฎหมายอื่นๆ หรือผลักดันให้มีการคืนสิทธิ์การเข้าถึงขององค์กรพัฒนาเอกชนอีกครั้ง