การตรวจสอบของรัฐสภาเริ่มต้นขึ้นสำหรับข้อบังคับใหม่เกี่ยวกับค่าธรรมเนียมการเข้าเมือง สัญชาติ และหนังสือเดินทาง

สภาขุนนางได้ประกาศอย่างเป็นทางการให้ข้อบังคับแก้ไขกฎระเบียบเกี่ยวกับค่าธรรมเนียมการเข้าเมือง สัญชาติ และหนังสือเดินทาง (ปี 2026) เป็นหนึ่งในกฎหมายที่เปิดโอกาสให้รัฐสภาท้าทายได้ โดยระยะเวลา 40 วันสำหรับการยื่นคำร้องจะสิ้นสุดในวันที่ 12 พฤษภาคม 2026 ข้อเสนอร่างกฎระเบียบนี้ซึ่งกระทรวงมหาดไทยได้นำเสนอเมื่อต้นเดือนนี้ จะปรับขึ้นค่าธรรมเนียมในเกือบทุกประเภทของวีซ่า สัญชาติ และหนังสือเดินทาง รวมถึงการขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่าทำงานทักษะสูง (Skilled-Worker) ร้อยละ 7 และค่าธรรมเนียมการขออนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) เพิ่มขึ้น 25% เป็น 20 ปอนด์ นอกจากนี้ยังมีการเก็บค่าบริการด่วนใหม่ 500 ปอนด์ สำหรับผู้สนับสนุนที่ต้องการผลการอนุมัติใบรับรองการสนับสนุน (Certificate of Sponsorship) ภายในวันเดียวกัน

ตามกระบวนการอนุมัติแบบลบ (negative resolution procedure) กฎระเบียบนี้จะมีผลบังคับใช้โดยอัตโนมัติ เว้นแต่สภาใดสภาหนึ่งจะผ่านมติยกเลิกภายในระยะเวลาที่กำหนด คณะกรรมการตรวจสอบกฎหมายรองได้เรียกร้องให้รัฐสภาให้ความสนใจเป็นพิเศษต่อกฎระเบียบนี้ โดยแสดงความกังวลว่าการขึ้นค่าธรรมเนียมที่สูงกว่าการเพิ่มขึ้นของเงินเฟ้ออาจทำให้นายจ้างลังเลที่จะจ้างงานจากต่างประเทศ กลุ่มธุรกิจ เช่น สถาบันผู้อำนวยการ ได้เขียนจดหมายถึงสมาชิกสภาขุนนางเตือนว่า “ความตกใจจากค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้น” อาจทำให้บริษัทย้ายโครงการออกนอกสหราชอาณาจักรแทนที่จะรับภาระค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น



แม้ว่ารัฐมนตรีจะอ้างว่าการขึ้นค่าธรรมเนียมจะช่วยให้ UK Visas & Immigration สามารถดำเนินงานโดยไม่ต้องพึ่งงบประมาณจากภายนอก แต่ผู้วิจารณ์ชี้ว่าเงินส่วนเกินที่ได้ในช่วงหลังถูกนำไปใช้สำหรับที่พักผู้ลี้ภัย ไม่ได้นำไปพัฒนาคุณภาพการให้บริการ เวลาการดำเนินการสำหรับคำขอวีซ่าทำงานทักษะสูงที่ยื่นจากต่างประเทศเฉลี่ย 10 สัปดาห์ในไตรมาสแรกของปี 2026 ซึ่งเป็นเวลานานกว่ามาตรฐานบริการของรัฐบาลถึงสองเท่า นายจ้างที่ต้องการให้พนักงานเริ่มงานตามเวลาที่กำหนดจึงกังวลว่าจะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมสูงขึ้นแต่ได้รับการตัดสินช้าลง

หากไม่มีสภาใดคัดค้าน ค่าธรรมเนียมใหม่จะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เวลา 00:01 BST ในวันถัดจากวันที่สิ้นสุดระยะเวลายื่นคำร้อง ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลของบริษัทข้ามชาติกำลังแนะนำให้ผู้ย้ายถิ่นฐานยื่นคำขอที่ไม่จำเป็นต้องเร่งด่วน เช่น การขอสิทธิ์พำนักถาวร (Indefinite Leave to Remain), การเปลี่ยนเส้นทางวีซ่าผ่านโครงการบัณฑิต หรือการขอสัญชาติ ก่อนกลางเดือนพฤษภาคมเพื่อหลีกเลี่ยงค่าธรรมเนียมใหม่ นายจ้างที่เป็นผู้สนับสนุนควรทบทวนงบประมาณสำหรับแพ็กเกจย้ายถิ่นฐาน เนื่องจากหลายบริษัทรับผิดชอบค่าธรรมเนียมวีซ่าตามกฎหมายสำหรับพนักงานและผู้ติดตาม

ในทางปฏิบัติ กฎระเบียบนี้จะทำให้สหราชอาณาจักรเป็นจุดหมายปลายทางที่มีค่าธรรมเนียมการขอพำนักถาวรสูงที่สุดในกลุ่มประเทศ G7 โดยค่าธรรมเนียมการขอ ILR จะเพิ่มขึ้นเป็น 3,226 ปอนด์ พร้อมค่าธรรมเนียมสุขภาพผู้อพยพ 2,587 ปอนด์สำหรับครอบครัวสี่คน ว่าด้วยการใช้เวลาที่เหลือก่อนการพักสภาเพื่อบังคับให้มีการอภิปรายหรือไม่นั้นยังไม่แน่นอน แต่ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานมีเวลาจำกัดในการลดผลกระทบทางการเงินนี้