อัยการสหรัฐฯ ประกาศเมื่อวันที่ 26 มิถุนายนว่า มิตุล ปาเทล ชาวอินเดียวัย 40 ปี ที่อาศัยอยู่ในเมืองวูสเตอร์ รัฐแมสซาชูเซตส์ ได้รับสารภาพว่าร่วมสมคบคิดในการฉ้อโกงวีซ่า ปาเทลและผู้ต้องหาร่วมอย่างน้อยสิบคนได้วางแผนปล้นอาวุธปลอมที่ร้านสะดวกซื้อและร้านอาหาร เพื่อให้เหยื่อที่อ้างว่าเป็นผู้ถูกปล้น—ซึ่งมักเป็นพนักงานร้านเอง—สามารถยื่นขอวีซ่า U ซึ่งเป็นสถานะสำหรับเหยื่ออาชญากรรมจริงที่ช่วยเหลือการสืบสวนของเจ้าหน้าที่ตำรวจ เอกสารศาลระบุว่าผู้นำแก๊งได้จัดเตรียมภาพจากกล้องวงจรปิด อาวุธปลอม และรายงานตำรวจที่เขียนขึ้นล่วงหน้าเพื่อให้เหตุการณ์ดูสมจริง ผู้ร่วมขบวนการได้ยื่นคำร้องแบบฟอร์ม I-918 อ้างถึงความเครียดและความร่วมมือกับตำรวจ เพื่อหวังขออนุญาตทำงานเป็นเวลา 4 ปีและเส้นทางสู่การเป็นผู้พำนักถาวร ขบวนการนี้เริ่มขึ้นในปี 2022 และครอบคลุมหลายรัฐในนิวอิงแลนด์ ก่อนที่ FBI และกระทรวงแรงงานจะตรวจพบการยื่นขอวีซ่า U ที่มีความผิดปกติและเชื่อมโยงกับที่อยู่เดียวกัน ปาเทลอาจถูกจำคุกสูงสุด 5 ปี ปรับ 250,000 ดอลลาร์ และถูกเนรเทศในการพิจารณาคดีวันที่ 29 กรกฎาคม กรณีนี้สะท้อนถึงการตรวจสอบวีซ่าด้านมนุษยธรรมที่เข้มงวดขึ้นหลังจากการตรวจสอบของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิในปี 2025 ที่เตือนว่าความต้องการวีซ่า U ที่เพิ่มขึ้น—ซึ่งปัจจุบันจำกัดที่ 20,000 รายต่อปีงบประมาณ—เกินกว่าทรัพยากรในการตรวจสอบ สำหรับนายจ้าง กรณีนี้เป็นการเตือนให้ตรวจสอบสิทธิ์การทำงานอย่างอิสระและไม่ควรพึ่งพาเพียงแค่คำขอวีซ่าด้านมนุษยธรรมที่ยังอยู่ระหว่างดำเนินการ ทนายด้านการย้ายถิ่นคาดว่า USCIS จะเข้มงวดเกณฑ์การพิสูจน์หลักฐานมากขึ้น อาจทำให้การพิจารณาวีซ่า U ใช้เวลานานขึ้นและเพิ่มคำขอเอกสารรับรองจากตำรวจ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเช่นบริการอาหารและค้าปลีกที่จ้างแรงงานผู้อพยพใหม่ กระทรวงยุติธรรมระบุว่าจะเรียกคืนผลประโยชน์จากผู้ต้องหาที่ได้รับสิทธิประโยชน์ของรัฐบาลกลางผ่านการอนุญาตทำงานที่ได้มาโดยฉ้อโกง องค์กรชุมชนเรียกร้องให้กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิหลีกเลี่ยงนโยบายที่ลงโทษเหยื่ออาชญากรรมที่แท้จริงในขณะที่ปิดช่องโหว่ที่แก๊งฉ้อโกงใช้ประโยชน์
แหล่งที่มา: The American Bazaar
