Hombre de Massachusetts admite su participación en una red de fraude con U-visas mediante robos simulados

El 26 de junio, los fiscales federales anunciaron que Mitul Patel, un ciudadano indio de 40 años residente en Worcester, Massachusetts, se declaró culpable de conspiración para cometer fraude de visas. Patel y al menos diez coacusados organizaron robos armados falsos en tiendas de conveniencia y restaurantes para que las supuestas víctimas, a menudo los mismos empleados, pudieran solicitar visas U, un estatus reservado para víctimas reales de delitos que colaboran con las investigaciones policiales. Documentos judiciales revelan cómo los cabecillas planificaban meticulosamente grabaciones de cámaras de seguridad, armas falsas y reportes policiales guionizados para que los incidentes parecieran auténticos. Los participantes luego presentaban peticiones Formulario I-918 alegando trauma y cooperación con detectives, con la esperanza de obtener autorización de trabajo por cuatro años y un camino hacia la residencia permanente. La conspiración comenzó en 2022 y abarcó varios estados de Nueva Inglaterra, hasta que el FBI y el Departamento de Trabajo detectaron un número inusual de solicitudes de visa U vinculadas a las mismas direcciones. Patel enfrenta hasta cinco años de prisión, una multa de 250,000 dólares y probable deportación en su sentencia del 29 de julio. El caso pone de relieve el creciente escrutinio gubernamental sobre las visas humanitarias tras una auditoría del DHS en 2025 que advirtió que la demanda creciente de visas U —limitadas a 20,000 otorgamientos por año fiscal— había superado los recursos de verificación. Para los empleadores, este caso es un recordatorio de la importancia de realizar verificaciones independientes de autorización laboral y no depender únicamente de una solicitud humanitaria pendiente. Expertos en inmigración prevén que USCIS endurecerá los requisitos de evidencia, lo que podría alargar los tiempos de adjudicación de visas U y aumentar las solicitudes de documentos adicionales de certificación policial, retrasos que afectarían sectores como la restauración y el comercio minorista, que suelen contratar a inmigrantes recientes. El Departamento de Justicia anunció que buscará la restitución de los beneficios federales obtenidos fraudulentamente por los acusados. Organizaciones comunitarias instaron al DHS a evitar políticas que perjudiquen a víctimas legítimas de delitos mientras cierran las brechas explotadas por esta red de fraude.