สหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปตกลงมาตรการเพื่ออำนวยความสะดวกในการตรวจสอบระบบเข้า-ออกที่ด่านชายแดนฝรั่งเศส

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสหราชอาณาจักร ไฮดี อเล็กซานเดอร์ ได้หารือกับคณะกรรมาธิการยุโรป อโปสโตลอส ซิตซิโคสตาส เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม เพื่อประสานงานการนำระบบเข้า-ออกของสหภาพยุโรป (EES) มาใช้ก่อนช่วงวันหยุดฤดูร้อนที่มีผู้เดินทางหนาแน่น ระบบไบโอเมตริกซ์ใหม่นี้ ซึ่งเริ่มใช้งานเต็มรูปแบบตั้งแต่เมษายน 2026 เป็นต้นมา กำหนดให้ผู้เดินทางนอกสหภาพยุโรปต้องสแกนหนังสือเดินทาง ลายนิ้วมือ และภาพใบหน้าเมื่อผ่านด่านเข้าเขตเชงเก้น รวมถึงด่านควบคุมฝรั่งเศสที่ตั้งอยู่ในโดเวอร์ ยูโรทูนเนล และสถานีลอนดอน เซนต์แพนคราส หลังจากที่ภาคธุรกิจเตือนถึงความแออัดในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ ลอนดอนได้สัญญาจะเพิ่มงบอีก 20 ล้านปอนด์เพื่อขยายช่องตรวจที่มีเจ้าหน้าที่ฝรั่งเศสประจำและเลนรอรถในเคนต์ นอกเหนือจากงบ 10.5 ล้านปอนด์ที่ใช้ไปแล้วในโดเวอร์ ยูโรทูนเนล และโครงสร้างพื้นฐานของยูโรสตาร์ ทางฝั่งสหภาพยุโรปตกลงที่จะส่งเจ้าหน้าที่ตำรวจชายแดนฝรั่งเศสและตู้ลงทะเบียนเคลื่อนที่เพิ่มเติมในช่วงเวลาที่มีผู้ใช้บริการหนาแน่น ทั้งสองฝ่ายจะร่วมกันจัดแคมเปญประชาสัมพันธ์เพื่อกระตุ้นให้ผู้เดินทางลงทะเบียนล่วงหน้าผ่านแอปพลิเคชันของสหภาพยุโรปที่จะเปิดตัวในปลายเดือนนี้ สำหรับบริษัทที่ดูแลการเดินทางธุรกิจข้ามช่องแคบหรือการย้ายพนักงาน การประกาศครั้งนี้ช่วยบรรเทาปัญหาในระยะสั้น แต่ก็ชี้ให้เห็นผลกระทบเชิงโครงสร้างของระบบ EES เนื่องจากการลงทะเบียนไบโอเมตริกซ์ครั้งแรกอาจใช้เวลานานถึง 2-4 นาทีต่อคน ซึ่งเป็นข้อจำกัดสำคัญสำหรับทัวร์รถโค้ชและรถไฟรับส่ง บริษัทโลจิสติกส์กังวลว่าหากเวลาประมวลผลรถยนต์เฉลี่ยเพิ่มจาก 45 เป็น 70 วินาที ความจุสูงสุดของโดเวอร์อาจลดลง 15% เพิ่มความเสี่ยงของการจราจรติดขัดบนทางหลวง M20 ยูโรสตาร์ระบุว่าได้ติดตั้งประตูอิเล็กทรอนิกส์เพิ่มอีก 10 ช่องที่สถานีเซนต์แพนคราส และเจรจากับ SNCF Réseau เพื่อรอรถไฟ TGV ต่อไปได้นานถึง 15 นาทีเมื่อคิว EES ยาวขึ้น อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการฝ่ายเดินทางของบริษัทถูกแนะนำให้จัดตารางเวลาเดินทางในช่วงเช้า หลีกเลี่ยงเย็นวันศุกร์ และแจ้งพนักงานให้เตรียมพร้อมสำหรับการสแกนนิ้วมือซ้ำหากการสแกนล้มเหลว ในอนาคต ระบบอนุญาตเดินทาง ETIAS ของสหภาพยุโรปซึ่งเป็นระบบเสริมจะเริ่มทดสอบในเดือนตุลาคม 2026 หมายความว่าภายในฤดูร้อนปีหน้า ผู้เยี่ยมชมที่ไม่ใช่สมาชิกสหภาพยุโรปที่เดินทางไปฝรั่งเศสจะต้องผ่านการขออนุญาตล่วงหน้าที่มีค่าใช้จ่ายและการลงทะเบียนไบโอเมตริกซ์ด้วยตนเอง บริษัทควรอัปเดตคำแนะนำในอินทราเน็ตและผนวกการตรวจสอบความถูกต้องของหนังสือเดินทางและการลงทะเบียน EES เข้าไปในกระบวนการจองเดินทางด้วย