หลังจากการก่อสร้างล่าช้ามาหลายปีและการเจรจาทางการเมืองที่ยืดเยื้อ เจ้าหน้าที่จากแคนาดาและสหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะเปิดสะพาน Gordie Howe International Bridge ที่มี 6 ช่องจราจร ระหว่างวินด์เซอร์ รัฐออนแทรีโอ และดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน ในวันที่ 27 กรกฎาคม 2026 ความก้าวหน้านี้—ซึ่งรายงานครั้งแรกโดย Axios Detroit เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม—ได้แก้ไขข้อพิพาทเกี่ยวกับการแบ่งรายได้ค่าผ่านทางที่เคยเสี่ยงจะทำให้การเปิดสะพานเลื่อนออกไปถึงฤดูใบไม้ร่วง ภายใต้ข้อตกลงนี้ กำไรสุทธิจากค่าผ่านทางจะถูกแบ่งระหว่างสองประเทศเป็นเวลา 15 ปี โดยแคนาดาจะได้รับคืนเงินลงทุนก่อสร้างส่วนใหญ่ก่อน สะพานใหม่นี้คาดว่าจะเปลี่ยนแปลงเส้นทางชายแดนการค้าคึกคักที่สุดในทวีปอย่างมาก ผู้เชี่ยวชาญด้านโลจิสติกส์คำนวณว่าสะพานที่เชื่อมต่อทางด่วนโดยตรงและจุดตรวจสอบที่ทันสมัยจะช่วยลดเวลาข้ามชายแดนของรถบรรทุกได้ถึง 30 นาที ช่วยประหยัดต้นทุนสินค้าคงคลังแบบ just-in-time ให้กับผู้ผลิตหลายล้านดอลลาร์ สำหรับนักธุรกิจที่เดินทางข้ามชายแดน สะพานนี้จะเพิ่มความจุที่จำเป็นอย่างมากและบรรเทาความแออัดที่สะพาน Ambassador อายุ 93 ปี ซึ่งมักเกิดความล่าช้าเนื่องจากการจราจรติดขัดและปัญหาการหยุดงานของแรงงาน หน่วยงานชายแดนทั้งสองฝ่ายวางแผนที่จะทดลองใช้เทคโนโลยีบูรณาการ เช่น ประตูตรวจจับรังสีแบบขับผ่านและช่องทางเข้าแบบไบโอเมตริกซ์ เพื่อเร่งกระบวนการทั้งสำหรับสินค้าขนส่งและผู้เดินทางที่ลงทะเบียน NEXUS อย่างไรก็ตาม ทนายความด้านการเข้าเมืองเตือนว่า เจ้าหน้าที่ที่จุดผ่านแดนใหม่อาจต้องใช้เวลาปรับวิธีการพิจารณาคดี บริษัทที่เคลื่อนย้ายพนักงานภายใต้ข้อกำหนดของ CUSMA อาจเลือกใช้จุดผ่านแดนที่มีอยู่เดิมในช่วงสัปดาห์แรก การเปิดสะพานในวันที่ 27 กรกฎาคมนี้ตรงกับช่วงฤดูท่องเที่ยวฤดูร้อนที่คึกคักและก่อนงานทดสอบฟุตบอลโลกที่จัดขึ้นในสถานที่ใกล้เคียง ห้องพาณิชย์ภูมิภาคประเมินว่าโครงการนี้อาจสร้างกิจกรรมทางเศรษฐกิจมูลค่า 4.8 พันล้านดอลลาร์แคนาดาต่อปีเมื่อปริมาณการจราจรเสถียร ผู้สัญจรข้ามชายแดน บริษัทเทคโนโลยีในพื้นที่วินด์เซอร์ที่สรรหาพนักงานจากสหรัฐฯ และผู้ผลิตรถยนต์ในดีทรอยต์ที่จัดหาชิ้นส่วนจากแคนาดาต่างก็พร้อมได้รับประโยชน์จากการลดความติดขัดที่ชายแดน หลังจากการก่อสร้างเสร็จสิ้น ความสนใจจึงหันไปที่การจัดหาบุคลากรที่เพียงพอ ทั้งหน่วยงานบริการชายแดนแคนาดา (CBSA) และหน่วยงานศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ ได้เริ่มแคมเปญสรรหาบุคลากรอย่างเร่งด่วนเพื่อเติมเต็มตำแหน่งเจ้าหน้าที่ใหม่ก่อนวันเปิดสะพาน
แหล่งที่มา: Axios Detroit
