Різке похолодання призвело до зупинки руху в аеропорту Орландо, затримавши понад 200 рейсів

Незвичайний холодний фронт, що охопив південний схід США, змусив Міжнародний аеропорт Орландо (MCO) призупинити всі вильоти та прильоти майже на дві години 1 лютого через прорив пожежної системи у вежі управління повітряним рухом. Федеральна авіаційна адміністрація спочатку кваліфікувала інцидент як можливу пожежу, що призвело до повної евакуації диспетчерів і негайної зупинки руху. Пізніше слідчі встановили, що спрацювання димових сигналізацій спричинив розрив труби через низьку температуру, а не вогонь.

Закриття аеропорту, яке тривало до 16:15 за східним часом, спричинило 213 затримок і 29 скасувань рейсів за даними FlightAware, ускладнивши пересадки в мережах Delta, Southwest та JetBlue як на внутрішніх, так і на міжнародних маршрутах. Ця подія співпала з рекордно низькими температурами — у Орландо температура впала до 24 °F (приблизно -4,4 °C), побивши 80-річний рекорд, що вплинуло на наземне обладнання, не пристосоване до морозів.



Для планувальників корпоративних поїздок цей випадок є нагадуванням, що кліматична нестабільність може вразити навіть теплі регіони, які є ключовими для маршрутів до Латинської Америки та Карибського басейну. Подорожуючим із жорсткими термінами проектів рекомендується бронювати квитки з гнучкими тарифами та підписуватися на системи оповіщення авіакомпаній про нерегулярні операції (IRROPS). Роботодавцям, які переміщують співробітників до Флориди, варто переглянути умови тимчасового житла, що покривають затримки через погодні умови у доставці особистих речей і початку оренди.

Федеральна авіаційна адміністрація заявила, що перегляне стійкість веж управління повітряним рухом у південних штатах до холодного сезону. Влада аеропорту планує встановити ізоляцію навколо відкритих труб пожежної системи до наступної зими, але порадила авіакомпаніям готуватися до можливого збільшення потреби в додатковому обладнанні для зняття льоду у разі частіших полярних вторгнень.