الطقس القارس يتسبب في توقف حركة الطائرات بمطار أورلاندو وتأجيل أكثر من 200 رحلة

موجة برد غير معتادة تجتاح جنوب شرق الولايات المتحدة أجبرت مطار أورلاندو الدولي (MCO) على إيقاف جميع الرحلات المغادرة والواردة لما يقرب من ساعتين في الأول من فبراير، بعد انفجار رشاش إطفاء الحريق في برج مراقبة الحركة الجوية. وصنفت إدارة الطيران الفيدرالية الحادث في البداية كحريق محتمل، مما أدى إلى إخلاء كامل للمراقبين وإيقاف فوري للرحلات. لكن المحققين أكدوا لاحقًا أن انكسار أنبوب ناجم عن انخفاض درجات الحرارة هو ما تسبب في انطلاق إنذارات الدخان وليس وجود لهب.

تم رفع الإغلاق في الساعة 16:15 بتوقيت شرق الولايات المتحدة، مما تسبب في تأخير 213 رحلة وإلغاء 29 رحلة وفقًا لموقع FlightAware، مما أدى إلى تعقيد الاتصالات عبر شبكات دلتا وساوثويست وجيت بلو المحلية والدولية. جاء هذا الاضطراب بالتزامن مع انخفاضات قياسية في درجات الحرارة—حيث هبطت درجة الحرارة في أورلاندو إلى 24 درجة فهرنهايت، محطمًا رقمًا قياسيًا عمره 80 عامًا—مما أثر على المعدات الأرضية غير المصممة لتحمل ظروف التجمد.



بالنسبة لمنظمي التنقلات المؤسسية، يذكر هذا الحدث أن تقلبات المناخ قد تضرب حتى المراكز الدافئة التي تعتبر حيوية لخطوط السفر إلى أمريكا اللاتينية ومنطقة الكاريبي. وينبغي للمسافرين الذين لديهم جداول زمنية ضيقة للمشاريع التأكد من حجز تذاكر مرنة والاشتراك في أنظمة تنبيه العمليات غير المنتظمة (IRROPS) الخاصة بشركات الطيران. كما يجب على أصحاب العمل الذين ينقلون موظفين إلى فلوريدا مراجعة بنود السكن المؤقت التي تغطي التأخيرات المتعلقة بالطقس في شحن الأمتعة وبدء عقود الإيجار.

أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية أنها ستراجع مدى مقاومة أبراج المراقبة للطقس البارد في الولايات الجنوبية. وتخطط سلطات المطار لتركيب عزل حول أنابيب رشاشات الحريق المكشوفة قبل موسم الشتاء القادم، لكنها نصحت شركات الطيران بأن معدات إزالة الجليد الإضافية قد تكون ضرورية إذا أصبحت موجات البرد القطبية أكثر شيوعًا.