Менше ніж за два місяці до початку чоловічого чемпіонату світу з футболу FIFA 2026 у Північній Америці, нещодавно оприлюднені дані показують, що Канада відмовила у понад 20 000 заявок на туристичні візи від іноземних фанатів, які сподівалися відвідати матчі в Торонто та Ванкувері. За інформацією, отриманою The Globe and Mail відповідно до Закону про доступ до інформації, і широко поширеною у соцмережах 1 серпня, між листопадом 2025 року та 31 березня 2026 року IRCC опрацювало близько 46 000 заявок, пов’язаних із чемпіонатом світу. З них 26 000 було схвалено, а понад 20 000 відхилено, що дає загальний рівень відмов у 44%. Показники суттєво відрізняються залежно від країни. Заявки з Гани, збірна якої відкриває турнір у Торонто, відхилили у 89% випадків (3 135 відмов із 3 500 заявок). Нігерія, Колумбія та Пакистан також мають рівень відмов понад 70%, тоді як заявники з країн, які звільнені від віз у Європі, майже не стикалися з відмовами, оскільки подорожують за електронними дозволами (eTA), а не візами. Представники IRCC повідомили журналістам, що відомство застосовує «модель триажу на основі ризиків», враховуючи дані про попередні перевищення термінів перебування, статистику заяв на притулок та фінансовий профіль заявника. Жорсткі заходи відображають прагнення Оттави уникнути повторення ситуації, що сталася під час Олімпіади 2010 року у Ванкувері, коли кілька сотень глядачів подали заявки на статус біженця після ігор. Вже 25 громадян Гани, які в’їхали до Канади за візами для чемпіонату світу, подали заяви на притулок, повідомляє Канадська служба прикордонного контролю. Демонструючи суворий початковий відбір, IRCC прагне запевнити Сполучені Штати — співорганізатора та найбільшого торговельного партнера Канади, що міграція, пов’язана з турніром, не спричинить зростання нелегальних перетинів сухопутного кордону на 49-й паралелі. Організатори заходу та готельний сектор мають змішані реакції. Готелі Великого Торонто розраховували на приплив африканських та південноамериканських вболівальників, які заповнять середньоцінові та бюджетні номери. «Ми знизили наші прогнози заповнюваності приблизно на вісім відсоткових пунктів», — зазначив регіональний віцепрезидент однієї з великих готельних мереж. Тим часом перепродавці квитків повідомляють, що місця, звільнені через відмови у візах, швидко розкуповують місцеві фанати за преміальними цінами, частково компенсуючи зниження витрат на туризм з-за кордону. Громадські організації звинувачують Канаду у дискримінації. Канадська асоціація адвокатів з питань біженців зазначає, що рівень відмов загалом відображає расові ієрархії, присутні у статистиці віз, не пов’язаних зі спортом, і попереджає, що масові відмови можуть змусити справжніх туристів шукати небезпечні нелегальні шляхи. IRCC заперечує, наголошуючи, що кожна заявка проходить індивідуальну оцінку офіцерами, а також що відомство збільшило потужності візових центрів у Лагосі та Аккрі, щоб дозволити повторні подання з більш переконливими документами. Для бізнесу, який планує переміщати співробітників або клієнтів до Канади під час чемпіонату світу, головний урок — це ретельне планування та наявність доказів. Менеджерам з подорожей слід закладати додатковий час на подачу заявок на туристичні візи, забезпечувати наявність у заявників міцних зв’язків із країною проживання та, за можливості, використовувати безвізовий бізнес-візит для коротких корпоративних поїздок, пов’язаних із турніром.
