وزارة الأمن الداخلي تتجه لاستبدال نظام "مدة الوضع القانوني" بحد أقصى للإقامة لمدة 4 سنوات لحاملي تأشيرات F-1 وJ-1 وI

في تحول كبير لبرامج التعليم العالي والزوار المتبادلين في الولايات المتحدة، أرسلت وزارة الأمن الداخلي (DHS) قاعدة نهائية إلى مكتب الإدارة والميزانية في البيت الأبيض تقضي بإلغاء نظام "مدة الوضع" (D/S) الذي استمر لفترة طويلة. بموجب نظام D/S، كان معظم الطلاب الحاصلين على تأشيرة F-1، والزوار المتبادلين بتأشيرة J-1، ووسائل الإعلام الأجنبية (تأشيرات I) يُسمح لهم بالبقاء طوال مدة برنامجهم بدلاً من تاريخ انتهاء محدد. القاعدة الجديدة ستمنح بدلاً من ذلك سجل I-94 مرتبط بتاريخ انتهاء البرنامج الموضح في نموذج I-20 أو DS-2019، ولكن لا يتجاوز أربع سنوات. أي شخص يحتاج إلى وقت إضافي سيتعين عليه تقديم نموذج I-539، وإجراء فحوصات بيومترية، وإثبات التقدم المستمر في البرنامج — وهو عبء إداري تقول الجامعات والجهات الراعية للأبحاث وأرباب العمل الإعلاميين إنه سيرفع التكاليف والمخاطر القانونية.

كما ستقلل وزارة الأمن الداخلي فترة السماح بعد التخرج لحاملي تأشيرة F-1 من 60 يومًا إلى 30 يومًا، مما يسهل الوقوع في وضع غير قانوني وتراكم فترة الإقامة غير القانونية التي قد تؤدي إلى حظر إعادة دخول لمدة ثلاث أو عشر سنوات. تحذر الجامعات من أن هذا التغيير قد يضر بتنافسية الولايات المتحدة. ويشير مسؤولو الامتثال في NAFSA إلى أن آلاف الطلاب يتخرجون متأخرين، أو يغيرون تخصصاتهم، أو يحتاجون إلى تمديدات تدريب عملي مناهجي تتناسب بسهولة مع نظام D/S، لكنها ستتطلب الآن تقديم طلبات مكلفة وفترات انتظار طويلة. وتضيف شركات الهجرة مثل Fragomen أن تسريع حساب فترات الإقامة غير القانونية قد يعرض توظيف STEM-OPT للخطر ويهدد تدفقات المواهب العالمية.



من وجهة نظر وزارة الأمن الداخلي، يقوي الاقتراح "نزاهة البرامج والأمن القومي" من خلال فرض إعادة الفحص المتكرر. وتقول الوزارة إن تحديد تواريخ انتهاء ثابتة ينسجم مع نظام قبول غير المهاجرين ويتيح مؤشرات أوضح للتنفيذ. سيتم نشر النص النهائي في السجل الفيدرالي بعد مراجعة مكتب الإدارة والميزانية، مما يبدأ عدًا تنازليًا للتنفيذ يتراوح بين 30 إلى 60 يومًا. وحتى ذلك الحين، يظل نظام D/S ساريًا، لكن المدارس والشركات تنصح الطلاب الدوليين بالاستعداد من خلال وضع ميزانيات وجداول زمنية لتقديم طلبات تمديد أكثر تكرارًا وحجوزات للفحوصات البيومترية.

إذا تم تطبيق القاعدة، ستتحول نصائح الطلاب الدوليين اليومية بشكل جذري. سيحتاج المستشارون الأكاديميون إلى متابعة آلاف تواريخ انتهاء صلاحية I-94 الصارمة، والاستعداد مبكرًا لطلبات cap-gap وOPT، وتوجيه الطلاب بشأن مخاطر الهجرة المتعلقة بالمقررات الاختيارية أو التخصصات المزدوجة التي تدفع تواريخ الانتهاء إلى ما بعد حد الأربع سنوات. كما سيشهد أرباب العمل المزيد من عمليات إعادة التحقق من نموذج I-9 لأن تصريح العمل سيرتبط الآن بفترة قبول أقصر، بينما سيضطر الطلاب أنفسهم إلى موازنة الدراسة والمالية والضغط الزمني للهجرة بطريقة لم يشهدها النظام منذ إنشاء إطار D/S في عام 1994.