Großbritannien erweitert BN(O)-Visum auf erwachsene Kinder von Inhabern des Hongkonger Status

Die britische Regierung hat die erste bedeutende Erweiterung ihres British National (Overseas) – kurz BN(O) – Visums seit dessen Einführung Anfang 2021 angekündigt. Dieses Visum wurde als Reaktion auf Pekings Verhängung eines nationalen Sicherheitsgesetzes für Hongkong geschaffen. Ab sofort können alle Personen, die am oder vor dem 30. Juni 1997 geboren wurden und deren Eltern BN(O)-Status besitzen, eigenständig ein fünfjähriges Visum beantragen – auch wenn sie finanziell nicht mehr von ihren Eltern abhängig sind. Ehepartner, Lebenspartner und Kinder unter 18 Jahren können im selben Antrag mit aufgenommen werden.

Innenministerin Aisha Rahman erklärte, dieser Schritt schließe eine „unbeabsichtigte Lücke bei der Berechtigung“, die Tausende Hongkonger in ihren späten 20ern und 30ern bisher daran hinderte, unkompliziert zu bereits in Großbritannien lebenden Familienmitgliedern nachzuziehen. Das Innenministerium schätzt, dass in den nächsten fünf Jahren etwa 26.000 weitere Personen – viele davon Fachkräfte in der Mitte ihrer Karriere – nach Großbritannien ziehen könnten. Das Finanzministerium rechnet dadurch mit einem „netto fiskalischen Vorteil“ von 2,6 Milliarden Pfund durch Steuereinnahmen und Konsumausgaben.



Die Ankündigung erfolgte nur wenige Stunden, nachdem Medien in Hongkong über eine 20-jährige Haftstrafe für den pro-demokratischen Verleger Jimmy Lai nach dem Sicherheitsgesetz berichteten. Obwohl Minister einen direkten Zusammenhang bestritten, sagte Außenminister Richard Porter im Parlament, das Timing zeige „unsere Bereitschaft, angemessen und pragmatisch zu reagieren, wenn die Rechte und Freiheiten der Hongkonger weiter eingeschränkt werden.“

Der Fokus richtet sich bereits auf eine separate Konsultation des Innenministeriums, die eine Anhebung der Anforderungen an Englischkenntnisse und Haushaltseinkommen für die dauerhafte Niederlassung (unbefristete Aufenthaltserlaubnis) im Rahmen des BN(O)-Programms vorsieht. Interessenvertretungen wie Hong Kong Watch warnen, dass rückwirkende Änderungen einkommensschwächere Familien, die bereits umgezogen sind, finanziell überfordern könnten. Minister haben signalisiert, dass die endgültigen Regelungen erst später in diesem Jahr beschlossen werden und „Übergangsschutzmaßnahmen“ geprüft werden.

Für Arbeitgeber könnte die Ausweitung des BN(O)-Programms helfen, Fachkräftemangel in Branchen wie Fintech, Biowissenschaften und Pflege zu lindern. BN(O)-Visuminhaber haben uneingeschränkte Arbeitsrechte und gelten nach Erhalt der dauerhaften Niederlassung als „niederlassungsberechtigte Arbeitnehmer“, was den Weg für Unternehmen attraktiv macht, die den bürokratischen Aufwand und die Kosten der regulären Fachkräfte-Sponsorship vermeiden wollen. Einwanderungsberater warnen jedoch, dass die Nachfrage nach bezahlbarem Wohnraum und Schulplätzen in Expat-Hotspots wie Manchester, Birmingham und Bristol bereits steigt und empfehlen, Umzüge frühzeitig zu planen.