Inggris Perluas Visa BN(O) untuk Anak Dewasa Pemegang Status Hong Kong

Pemerintah Inggris mengumumkan perluasan besar pertama untuk visa British National (Overseas) – atau BN(O) – sejak jalur ini dibuat pada awal 2021 sebagai respons terhadap penerapan undang-undang keamanan nasional oleh Beijing di Hong Kong. Mulai berlaku segera, siapa pun yang lahir pada atau sebelum 30 Juni 1997 dari orang tua yang memegang status BN(O) kini dapat mengajukan permohonan visa lima tahun atas nama sendiri, meskipun mereka tidak lagi bergantung secara finansial pada orang tua tersebut. Pasangan atau mitra serta anak-anak di bawah 18 tahun dapat dimasukkan dalam aplikasi yang sama.

Menteri Dalam Negeri Aisha Rahman mengatakan langkah ini “menutup celah kelayakan yang tidak disengaja” yang sebelumnya membuat ribuan warga Hong Kong berusia akhir 20-an dan 30-an tidak memiliki jalur mudah untuk bergabung dengan anggota keluarga yang sudah menetap di Inggris. Kantor Dalam Negeri memperkirakan sekitar 26.000 orang tambahan – banyak di antaranya profesional di tengah karier – dapat pindah ke Inggris dalam lima tahun ke depan, menghasilkan apa yang disebut Kementerian Keuangan sebagai “manfaat fiskal bersih” sebesar £2,6 miliar melalui pajak dan pengeluaran konsumen.



Pengumuman ini muncul beberapa jam setelah media di Hong Kong melaporkan hukuman penjara 20 tahun bagi penerbit pro-demokrasi Jimmy Lai berdasarkan undang-undang keamanan tersebut. Meskipun para menteri membantah adanya kaitan langsung, Menteri Luar Negeri Richard Porter mengatakan di Parlemen bahwa waktu pengumuman ini “menunjukkan kesiapan kami untuk merespons secara proporsional dan praktis ketika hak dan kebebasan warga Hong Kong semakin terkikis.”

Perhatian kini beralih ke konsultasi terpisah dari Kantor Dalam Negeri yang mengusulkan peningkatan persyaratan bahasa Inggris dan ambang pendapatan rumah tangga untuk menetap permanen (izin tinggal tanpa batas) di bawah jalur BN(O). Kelompok advokasi seperti Hong Kong Watch memperingatkan bahwa perubahan retroaktif dapat membuat keluarga berpendapatan rendah yang sudah pindah menjadi tidak mampu memenuhi syarat. Para menteri menyatakan bahwa aturan final tidak akan diputuskan hingga akhir tahun ini, dan “perlindungan transisi” sedang dipertimbangkan.

Bagi para pemberi kerja, perluasan jalur BN(O) dapat membantu mengatasi kekurangan tenaga kerja di sektor seperti fintech, ilmu hayat, dan keperawatan. Pemegang visa BN(O) memiliki hak kerja tanpa batas dan dianggap sebagai ‘pekerja tetap’ setelah memperoleh izin tinggal permanen, menjadikan jalur ini menarik bagi perusahaan yang ingin menghindari birokrasi dan biaya sponsor pekerja terampil standar. Namun, penasihat imigrasi memperingatkan bahwa permintaan akan perumahan terjangkau dan tempat sekolah di pusat ekspatriat seperti Manchester, Birmingham, dan Bristol sudah meningkat, sehingga para pemohon awal disarankan merencanakan kepindahan dengan matang sejak dini.