Britisches Einwanderungsamt startet Pilotprojekt mit Live-Gesichtserkennung auf der Irischen-See-Route – Tausende irische Reisende werden in Holyhead gescannt

Das britische Innenministerium wird diese Woche einen dritten Test mit Live-Gesichtserkennung (LFR) bei Passagieren starten, die in Holyhead von Fähren aussteigen – dem wichtigsten Seezugang zwischen Dublin und Wales. Interne Dokumente, die The Irish Times vorliegen, zeigen, dass Einwanderungskontrollbeamte ab dem 23. Februar 2026 für drei Tage Echtzeitkameras einsetzen werden, um die Gesichter der Reisenden mit einer Beobachtungsliste von abgeschobenen Migranten und Schwerverbrechern abzugleichen.

Das Common Travel Area (CTA) erlaubt normalerweise irischen und britischen Staatsbürgern die grenzüberschreitende Reise ohne routinemäßige Kontrollen, weshalb die Entscheidung, die Route Holyhead gezielt zu überwachen, Bürgerrechtsgruppen alarmiert. Das Innenministerium argumentiert, dass Geheimdienstinformationen auf wiederholte Einwanderungsverstöße über Fähren von Dublin hinweisen und der Pilotversuch ein „Machbarkeitsnachweis“ sei, um Personen zu identifizieren, die Abschiebebeschlüsse missachten. Ein LFR-Test im November 2025 am selben Hafen erfasste 7.500 Gesichter, was zu zwei Alarmmeldungen und einer Festnahme vor Ort führte.



Für die geschätzten 1,8 Millionen Freizeit- und Geschäftsreisenden, die die Route jährlich nutzen, bedeutet die Technologie eine neue Überwachungsebene. Im Gegensatz zu Flughäfen verfügen Fährterminals im CTA über kaum Infrastruktur für systematische Kontrollen; die LFR-Kameras werden daher zur ersten Kontrollinstanz bei Überfahrten über die Irische See. An Garda Síochána hat keine Zuständigkeit auf der walisischen Seite, sodass irische Reisende bei Fehlidentifikationen nur begrenzte Möglichkeiten zur Beschwerde haben.

Firmenmobilitätsteams, deren Mitarbeiter die Dublin–Holyhead-Fähre nutzen (beliebt für Firmenwagenwechsel und Schwertransporte), sollten ihre Mitarbeiter darauf hinweisen, dass biometrische Daten erfasst werden können. Obwohl die Teilnahme am Pilotversuch rechtlich als „freiwillig“ gilt, kann die Weigerung, das Gesicht zu zeigen, zu einer zusätzlichen Kontrolle und Verzögerungen führen. Datenschutzbeauftragte sollten beachten, dass die Bilder bis zu 24 Stunden gespeichert werden, bevor sie gelöscht werden – es sei denn, es erfolgt ein Treffer, dann können die Daten unbegrenzt aufbewahrt werden.

Irische Datenschutzaktivisten, darunter das Centre for Digital Policy der UCD, befürchten, dass dieser Schritt einen Präzedenzfall für routinemäßige biometrische Kontrollen im CTA schaffen könnte, was das Prinzip des passfreien Reisens schrittweise untergräbt. Sie fordern die irische Regierung auf, formelle Zusicherungen einzuholen, dass die Technologie nicht ohne öffentliche Konsultation und unabhängige Kontrolle ausgeweitet wird.