Heathrow führt vollständig kontaktlosen biometrischen „Smart Corridor“ für Ankünfte ein

Der Flughafen Heathrow hat heute seinen lang erwarteten kontaktlosen biometrischen Grenzbereich in Betrieb genommen, der berechtigten Passagieren ermöglicht, die Einreiseformalitäten in Großbritannien zu passieren, ohne an einem eGate anzuhalten oder Dokumente vorzuzeigen. Der „Smart Corridor“ im Terminal 5 nutzt Gesichtserkennung, die mit den Daten aus dem Advance Passenger Information-System und den Border Force-Datenbanken verknüpft ist, um die Identität während des Durchgangs zu überprüfen. Dadurch soll die durchschnittliche Ankunftszeit auf 30 Sekunden verkürzt werden.

Das Programm, das erstmals im Home Office Economic Note HO EN 1003 vorgestellt wurde, absolvierte bereits im Sommer Live-Tests mit britischen und australischen Staatsangehörigen. Ab dem 3. August ist es für alle Inhaber von B5JSSK-Pässen (Australien, Kanada, Japan, Neuseeland, Singapur, Südkorea) einsatzbereit und wird bis Jahresende auf EU-Reisende ausgeweitet.

Passagiere gehen durch eine spezielle Spur, in der hochauflösende Kameras ihr Bild erfassen, mit der Passagierliste abgleichen und vor der Gepäckausgabe ein automatisiertes Freigabesignal ausgeben. Border Force-Beamte sind weiterhin vor Ort, um Personen für eine sekundäre Kontrolle herauszuziehen, falls dies erforderlich ist. Das System ist zudem mit der ETA-Datenbank verknüpft, sodass Reisende, die unter dem neuen Genehmigungssystem ankommen, gleichzeitig überprüft werden.



Heathrows detaillierter Plan prognostiziert eine Steigerung der Durchsatzkapazität während der Stoßzeiten um 40 %, sobald alle Terminals die Technologie übernehmen. Für globale Mobilitätsteams liegt der Hauptvorteil in der Planbarkeit: Unternehmen, die am selben Tag Meetings in London organisieren, können nun mit einer Ankunftszeit von 15–20 Minuten auf der Landseite für berechtigte Mitarbeiter rechnen, was Übernachtungen reduziert.

Die biometrische Registrierung ist jedoch verpflichtend – Passagiere müssen zuvor ein hochwertiges Bild des Passchips bereitgestellt haben, andernfalls werden sie zu den Schaltern mit Personal umgeleitet. Datenschutz-Folgenabschätzungen bestätigen, dass Gesichtsdaten nicht länger als 24 Stunden gespeichert werden, es sei denn, es wird eine Sicherheitswarnung ausgelöst.

Der Contactless Corridor ist ein zentrales Element der Regierungsstrategie „Future Borders 2025“ und positioniert das Vereinigte Königreich neben Dubai und Singapur als Vorreiter bei der Einführung von durchgehender Einwanderungstechnologie. Die Flughäfen Gatwick und Manchester sollen 2027 folgen.