Heathrow lance un « couloir intelligent » biométrique entièrement sans contact pour les arrivées

L’aéroport de Heathrow a activé aujourd’hui son très attendu passage frontalier biométrique sans contact, permettant aux voyageurs éligibles de franchir les formalités d’entrée au Royaume-Uni sans s’arrêter à une borne électronique ni présenter de documents. Ce « corridor intelligent » situé au Terminal 5 utilise la reconnaissance faciale, reliée aux bases de données des Informations Avancées sur les Passagers et de la Border Force, pour vérifier l’identité en temps réel, promettant de réduire le temps moyen de traitement à 30 secondes.

Ce programme, initialement présenté dans la note économique HO EN 1003 du Home Office, a mené des essais en conditions réelles avec des ressortissants britanniques et australiens plus tôt cet été. À partir du 3 août, il sera opérationnel pour tous les détenteurs de passeports B5JSSK (Australie, Canada, Japon, Nouvelle-Zélande, Singapour, Corée du Sud) et s’étendra aux voyageurs de l’UE d’ici la fin de l’année.

Les passagers empruntent une voie dédiée où des caméras haute définition capturent leur image, la comparent au manifeste de voyage et délivrent un signal d’autorisation automatique avant la zone de récupération des bagages. Des agents de la Border Force restent présents pour diriger vers un contrôle secondaire toute personne signalée. Le système est également intégré à la base de données ETA, ce qui permet de vérifier simultanément les voyageurs arrivant sous ce nouveau régime d’autorisation.



Le plan détaillé de Heathrow prévoit une augmentation de 40 % du flux de passagers aux heures de pointe une fois la technologie déployée dans tous les terminaux. Pour les équipes de mobilité internationale, l’avantage principal est la prévisibilité: les entreprises organisant des réunions le jour même à Londres peuvent désormais compter sur un temps d’arrivée côté terre de 15 à 20 minutes pour leur personnel éligible, réduisant ainsi les besoins en déplacements avec nuitée.

Cependant, l’enregistrement biométrique est obligatoire: les passagers doivent avoir préalablement fourni une image de haute qualité de la puce de leur passeport, sous peine d’être redirigés vers des guichets avec personnel. Les évaluations d’impact sur la protection des données confirment que les données faciales sont conservées au maximum 24 heures, sauf en cas d’alerte sécurité.

Le Contactless Corridor est un élément phare de la stratégie gouvernementale « Frontières du Futur 2025 » et place le Royaume-Uni aux côtés de Dubaï et Singapour parmi les premiers à adopter cette technologie d’immigration sans arrêt. Les aéroports de Gatwick et Manchester devraient suivre en 2027.