Verschärfte Backpacker-Visaregeln könnten regionale Kneipen diesen Sommer „trockenlegen“, warnt der Tourismusrat von WA

Der führende Tourismusverband von Westaustralien schlägt Alarm wegen der strengeren Durchsetzung der Backpacker-Visabedingungen durch die Regierung Albanese. Er warnt, dass regionale Pubs, Hotels und Reiseveranstalter in der Sommer-Hauptsaison mit kritischen Personalknappheiten rechnen müssen. Evan Hall, Geschäftsführer des Tourism Council WA, erklärte am 4. Oktober gegenüber The West Australian, dass neue Integritätsprüfungen bei Working Holiday Maker-Visa Tausende davon abhalten könnten, ihre zweiten und dritten Visa-Jahre zu verlängern.

Nach dem verschärften Regime droht Inhabern der Visa 417 und 462, die gefälschte Nachweise über vorgeschriebene Arbeit – etwa manipulierte Lohnabrechnungen von Farmen – einreichen, sofortige Visastreichung und ein dreijähriges Wiedereinreiseverbot. Arbeitgeber, die nachweislich Betrug ermöglicht haben, können mit Geldstrafen von bis zu 18.780 AUD pro Verstoß belegt werden. Die Australian Border Force hat bereits zusätzliche Kontrollbeamte in Margaret River und Kimberley vor der Erntesaison eingesetzt.



Gastgewerbebetriebe in Broome und Exmouth sind auf Backpacker angewiesen, die bis zu 60 % der Servicekräfte stellen. Hall warnt, dass ohne eine Übergangsfrist oder alternative Arbeitskräfte einige Pubs ihre Öffnungszeiten verkürzen oder Küchen schließen könnten, was das Besuchererlebnis und die Einnahmen im regionalen Tourismus gefährdet. Das Innenministerium argumentiert, dass die Verschärfung notwendig sei, um Ausbeutung von Arbeitskräften zu verhindern und die Integrität der Visa zu sichern. Echte Backpacker könnten weiterhin durch 88 Tage bezahlte Arbeit in regionalen Gebieten qualifizieren.

Branchenverbände setzen sich jedoch für eine eigene Saisonarbeiter-Unterklasse oder eine Erweiterung des Pacific Australia Labour Mobility (PALM)-Programms ein, um die Lücke zu schließen. Multinationale Hotelketten in Australien sollten ihre Personalplanungsmodelle überprüfen, interne Versetzungen in Betracht ziehen und Sponsoringmöglichkeiten beschleunigen. Mobilitätsmanager werden zudem geraten, die Gehaltsabrechnungen zu prüfen, um sicherzustellen, dass alle 417/462-Mitarbeiter die neuen Nachweisanforderungen erfüllen.