Qantas A380 inmovilizado en Los Ángeles tras fallo en los slats del ala en su primer vuelo de regreso

En un revés embarazoso para el programa de recuperación de flota de Qantas, el Airbus A380 recientemente renovado de la aerolínea (matrícula VH-OQC) fue retirado de servicio en Los Ángeles el 10 de diciembre tras desprenderse una ranura del ala durante el descenso. El superjumbo acababa de completar más de tres años almacenado en el desierto y una revisión de mantenimiento de 100,000 horas en Abu Dhabi antes de retomar sus vuelos comerciales.

El vuelo QF11 desde Sídney aterrizó sin problemas, y Qantas tranquilizó a los pasajeros asegurando que los procedimientos de Airbus permiten que un A380 aterrice sin ranuras. Sin embargo, el incidente provocó la cancelación del vuelo de regreso, dejando varados a más de 450 viajeros, incluido el exembajador Joe Hockey, y obligando a la aerolínea a buscar capacidad de reemplazo en plena temporada alta navideña.



Los primeros reportes de pasajeros también señalaron fallos en la alimentación eléctrica de la cabina, asientos defectuosos y cortes en el sistema de entretenimiento a bordo, lo que genera dudas sobre el control de calidad en lo que Qantas había descrito como su “renovación más grande hasta la fecha”. Los ingenieros están reemplazando el panel dañado, mientras que la Oficina Australiana de Seguridad en el Transporte espera un informe preliminar de ingeniería para decidir si se justifica una investigación formal.

La paralización representa un golpe para el esfuerzo de Qantas por restaurar la capacidad internacional previa a la pandemia, en medio de una creciente demanda de viajes a EE. UU. y la escasez mundial de aviones disponibles. Los gestores de viajes corporativos deben anticipar cambios en los horarios de las rutas principales del A380, especialmente Sídney–Dallas y Sídney–Los Ángeles, hasta que el superjumbo vuelva a operar. Se han implementado políticas flexibles de boletos, pero la escasez de asientos podría persistir durante el pico navideño.

El incidente también pone en evidencia los riesgos operativos del almacenamiento prolongado de aeronaves y la importancia crítica de los vuelos de prueba tras el mantenimiento, aspectos que otras aerolíneas que reactivan aviones de fuselaje ancho deberían considerar mientras las flotas globales vuelven a la normalidad.