カンタス航空A380、復路初便で翼のスラット故障によりロサンゼルスで運航停止

カンタス航空の機材復旧計画に痛手、改修済みエアバスA380がロサンゼルスで運航停止

カンタス航空の改修を終えたばかりのエアバスA380（機体番号VH-OQC）が、12月10日にロサンゼルスで降下中に翼のスラットが脱落し、運航を停止する事態となった。このスーパージャンボ機は、砂漠での3年以上の保管とアブダビでの10万時間に及ぶ整備を経て、商業運航を再開したばかりだった。

シドニー発のQF11便は無事着陸し、カンタスはエアバスの手順によりスラットなしでも着陸可能であると乗客に説明した。しかし、この事故により復路便はキャンセルされ、元大使ジョー・ホッキー氏を含む450人以上の乗客が足止めされ、クリスマスの繁忙期に代替便の手配に追われる事態となった。



乗客からはキャビンの電源トラブルや座席の不具合、機内エンターテインメントの停止などの報告もあり、カンタスが「史上最大の刷新」と謳った整備の品質管理に疑問が投げかけられている。現在、技術者が損傷したパネルの交換作業を進めており、オーストラリア運輸安全局は正式な調査の必要性を判断するため、予備的な技術報告を待っている。

この運航停止は、パンデミック前の国際線供給回復を目指すカンタスにとって大きな打撃となった。特に米国路線の需要が急増し、世界的に航空機の供給が逼迫する中、シドニー－ダラスやシドニー－ロサンゼルスのA380路線では今後もスケジュール変更が予想される。柔軟なチケット対応は行われているが、年末年始のピーク時には座席不足が続く可能性がある。

今回の事故は、長期保管機材の運用リスクと整備後の試験飛行の重要性を改めて浮き彫りにした。世界の航空会社がワイドボディ機の運航再開を進める中、同様の課題に注意を払う必要があるだろう。