El cierre de carriles en la vía de enlace del Puente Hong Kong–Zhuhai–Macao podría ralentizar el tráfico transfronterizo hasta finales de junio

Se recomienda a los conductores transfronterizos que utilizan el Puente Hong Kong–Zhuhai–Macao (HZMB) que consideren un tiempo extra de viaje durante las próximas siete semanas, tras el anuncio del Departamento de Transporte de Hong Kong sobre cierres temporales de carriles en la carretera de enlace de Hong Kong del puente. Según un Aviso Oficial de Tráfico, se cerrarán un arcén y el carril derecho en dirección a Zhuhai y Macao, entre los marcadores de cadena 13.0W y 12.7W, desde las 8:00 a.m. hasta las 7:00 p.m., de lunes a jueves (excepto festivos), a partir del 11 de mayo y hasta el 30 de junio de 2026. Estas obras son necesarias para la instalación de una nueva tubería de agua bajo la calzada, parte de una actualización más amplia de servicios públicos destinada a modernizar la infraestructura del mega puente de siete años. Aunque durante las obras diarias solo quedarán disponibles dos carriles, el modelado de tráfico realizado por la Autoridad del HZMB indica que el flujo vehicular promedio podría reducirse entre un 20 y 25 por ciento en las horas punta de media mañana y temprano en la noche. Las empresas de logística que operan servicios just-in-time entre el Aeropuerto Internacional de Hong Kong y las fábricas del delta occidental del río Perla ya han comenzado a desviar algunas furgonetas y camiones por el Puerto de Shenzhen Bay para mitigar posibles retrasos. El HZMB es la principal vía terrestre que conecta Hong Kong con Zhuhai y Macao, y maneja alrededor de 8,000 vehículos privados, autobuses y camiones en un día laborable promedio. Desde que Hong Kong restableció el despacho 24 horas para vehículos de mercancías transfronterizos en octubre pasado, el puente ha recuperado casi el 90 % de su tráfico prepandemia, según cifras de Aduanas. Por ello, cualquier reducción en la capacidad de carriles tiene un impacto significativo en las cadenas de suministro just-in-time que sirven a los clústeres de manufactura avanzada en Guangdong y al sector servicios en Macao. Consultores de viajes de negocios recomiendan que los gestores de movilidad alerten al personal que deba cruzar el puente, especialmente a quienes tengan reuniones matutinas con clientes en la zona de cooperación de Hengqin en Zhuhai o en el distrito de Cotai en Macao, para que salgan con anticipación o consideren opciones de aparcamiento y transporte público en el lado de Zhuhai. Los viajeros que opten por autobuses transfronterizos también deben anticipar trayectos más lentos y posibles colas en el puerto de Hong Kong del HZMB. El Departamento de Transporte ha instalado señalización de desvío y publicará actualizaciones en tiempo real sobre los cierres de carriles en su aplicación móvil; sin embargo, las autoridades piden a los conductores que “procedan con precaución y paciencia”. De cara al futuro, el departamento señala que el proyecto de la tubería mejorará la capacidad de extinción de incendios en la sección de isla artificial de la carretera de enlace y apoyará el impulso gubernamental hacia soluciones de transporte más ecológicas, un paso esencial dado que en julio se duplicará la cuota de vehículos eléctricos privados que cruzan el puente. Una vez finalizadas las obras el 30 de junio, se reabrirán los tres carriles antes del pico veraniego, cuando los movimientos diarios de vehículos suelen aumentar un 30 % debido al turismo y al transporte aéreo de mercancías desde fábricas al aeropuerto.