Un Boeing 777 de American Airlines alcanzado por un rayo sigue en tierra en Heathrow, reduciendo la capacidad en el Atlántico Norte

El vuelo AA735 de American Airlines, que cubre la ruta Londres-Heathrow a Charlotte, regresó a Heathrow el 10 de junio tras sufrir múltiples impactos de rayos sobre Manchester. Cuatro días después, el Boeing 777-300ER sigue en tierra a la espera de una inspección conjunta entre la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) y la FAA de Estados Unidos, confirmó la aerolínea. Esta parada prolongada reduce en uno el número de aviones de fuselaje ancho en la rotación transatlántica de American durante la intensa temporada de verano, lo que obliga a realizar cambios de equipo de última hora y a redirigir pasajeros vía Filadelfia o JFK. La limitada disponibilidad de franjas horarias en Heathrow deja poco margen; los analistas de OAG estiman que este avión inmovilizado supone una reducción temporal del 1,2 % en la oferta de asientos de AA entre Reino Unido y EE. UU.



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Según la normativa UK261, los impactos de rayos se consideran una “circunstancia extraordinaria”, por lo que es poco probable que se otorgue compensación económica, aunque las aerolíneas deben proporcionar comidas, alojamiento y reubicación en otros vuelos. Los gestores de viajes con contratos corporativos en la ruta Heathrow–Charlotte recomiendan a los viajeros optar por rutas con múltiples frecuencias hasta que el avión vuelva a estar operativo. Este incidente también pone de manifiesto la coordinación regulatoria entre la FAA y la CAA: una aerolínea certificada por la FAA que opera en espacio aéreo británico debe cumplir con ambos organismos antes de despegar, un proceso que puede prolongarse hasta una semana si se requieren reparaciones en la estructura o la aviónica.