Boeing 777 American Airlines uderzony piorunem stoi na ziemi na Heathrow, co ogranicza przepustowość na północnym Atlantyku

Lot American Airlines AA735 z Londynu-Heathrow do Charlotte wrócił na Heathrow 10 czerwca po wielokrotnych uderzeniach piorunów nad Manchesterem. Cztery dni później Boeing 777-300ER nadal stoi na ziemi, czekając na wspólną inspekcję przeprowadzaną przez brytyjską Civil Aviation Authority oraz amerykańską FAA, potwierdził przewoźnik. Dłuższa przerwa w eksploatacji oznacza brak jednego szerokokadłubowego samolotu w rotacji American na trasach transatlantyckich w trakcie intensywnego letniego sezonu, co zmusza do nagłych zmian sprzętu i przekierowywania pasażerów przez Filadelfię lub JFK. Ograniczona liczba slotów na Heathrow nie pozostawia wiele miejsca na manewry; analitycy z OAG szacują, że uziemiony samolot to tymczasowe zmniejszenie o 1,2% liczby miejsc American Airlines na trasie UK–USA. Zgodnie z przepisami UK261, uderzenia piorunów uznaje się za „okoliczności nadzwyczajne”, więc wypłata odszkodowań pieniężnych jest mało prawdopodobna, ale linie muszą zapewnić posiłki, noclegi i przebukowanie biletów. Menedżerowie ds. podróży z korporacyjnymi umowami na trasie Heathrow–Charlotte radzą pasażerom wybierać połączenia z większą liczbą lotów, aż do powrotu samolotu do służby. Incydent pokazuje także, jak wygląda przekazywanie spraw między FAA a CAA: linia certyfikowana przez FAA, operująca w przestrzeni powietrznej UK, musi spełnić wymagania obu urzędów przed wznowieniem lotów, co może potrwać nawet tydzień, jeśli konieczne są naprawy kadłuba lub awioniki.