El DHS establece visas de duración determinada para estudiantes internacionales, visitantes de intercambio y periodistas extranjeros

En uno de los cambios más significativos en las normas de visados en años, el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS) publicó el 16 de julio de 2026 una regulación final que reemplaza el modelo tradicional de “duración del estatus” para estudiantes con visa F-1, visitantes de intercambio J-1 y medios extranjeros I-1, estableciendo un límite fijo en la duración de la estancia. A partir de 60 días después de la publicación en el Registro Federal, la mayoría de las visas F-1 y J-1 tendrán un tope de cuatro años, mientras que las visas I-1 se limitarán a 240 días, y a 90 días para nacionales chinos. Los titulares deberán salir del país o solicitar una extensión ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) antes de la fecha de vencimiento que aparecerá en el nuevo Formulario I-94.

Esta medida forma parte del esfuerzo del presidente Donald Trump en su segundo mandato para endurecer el control tanto de la inmigración legal como ilegal. El DHS argumenta que el sistema abierto de “duración del estatus”, vigente desde 1975, dificulta el seguimiento de más de 1.8 millones de admisiones con visa de estudiante y 500,000 visitantes de intercambio registrados en el año fiscal 2024. Bajo el nuevo sistema, los estudiantes dispondrán de solo 30 días —en lugar de 60— para salir de Estados Unidos tras completar sus estudios. Los estudiantes de posgrado ya no podrán cambiar sus objetivos académicos ni transferirse a otra institución sin autorización previa, y todas las categorías enfrentarán restricciones más estrictas en cuanto a estudios en línea y empleo fuera del campus.



Universidades, medios de comunicación y grupos empresariales advierten que la fecha fija de finalización desalentará el talento, generará retrasos administrativos y reducirá el tiempo para la contratación por parte de empleadores estadounidenses. Asociaciones de educación superior señalan que los estudiantes internacionales aportaron aproximadamente 39,000 millones de dólares a la economía estadounidense el año pasado y temen que destinos competidores como Canadá y Reino Unido ganen cuota de mercado. Organizaciones mediáticas han criticado el límite de 240 días (y 90 días para periodistas chinos) como inviable para las corresponsalías que operan con asignaciones plurianuales y requieren viajes frecuentes transfronterizos.

En la práctica, los empleadores deben prepararse para un aumento en las solicitudes de cambio de estatus y extensiones, y aconsejar a su personal extranjero que controle la fecha de vencimiento del I-94 en lugar de la validez del visado. Las instituciones educativas tendrán que revisar los procedimientos de emisión y transferencia en SEVIS, y los departamentos de recursos humanos deberán incluir recordatorios de cumplimiento para graduados que aspiren a pasar a la Formación Práctica Opcional (OPT) o al estatus H-1B. Las empresas con programas de rotación o pasantías también deben tener en cuenta que los participantes J-1 ya no podrán extender su estancia para garantizar la continuidad de proyectos.

Aunque se esperan litigios, por ahora la norma refuerza el mensaje general de la administración: cada categoría de no inmigrante será reevaluada desde la perspectiva de la seguridad nacional y la protección del mercado laboral. Las organizaciones que dependen de la movilidad global deben auditar rápidamente sus poblaciones con visas de estudiante y medios, y presupuestar mayores costos legales y administrativos para el próximo año.