El tifón Dujuan pasó cerca del área metropolitana de Tokio la noche del lunes 21 de septiembre (hora local), dejando lluvias récord y provocando la cancelación de más de 500 vuelos en los aeropuertos de Haneda y Narita, incluyendo prácticamente todos los vuelos directos a Estados Unidos. United, American, Delta, Japan Airlines (JAL) y All Nippon Airways cancelaron al menos 32 vuelos transpacíficos, afectando a unos 9,000 pasajeros. Para las multinacionales estadounidenses, el momento no podría ser peor. La tormenta coincide con las vacaciones de la “Semana de Plata” en Japón, un período tradicionalmente intenso para reuniones con clientes y auditorías en fábricas, ya que las empresas cierran sus libros del tercer trimestre. Fabricantes de semiconductores en Arizona y Texas que esperan componentes críticos de proveedores en Ibaraki y Kanagawa reportaron retrasos de hasta 48 horas, lo que obligó a algunas plantas a trabajar horas extras para evitar cuellos de botella en la producción. Varios bancos de Wall Street redirigieron a sus ejecutivos basados en Asia a través de Seúl y Taipei para asistir a eventos paralelos de la Asamblea General de la ONU en Nueva York el miércoles. Las aerolíneas emitieron exenciones amplias que permiten a los pasajeros con boletos hasta el 25 de septiembre reprogramar sin cargos. Sin embargo, la disponibilidad en cabinas premium ya es limitada debido a restricciones de capacidad vinculadas a la escasez continua de pilotos en EE. UU., dejando poco margen de maniobra a los gestores de viajes corporativos. Los agentes de carga advierten que las tarifas aéreas en las rutas Japón-EE. UU. podrían aumentar entre un 15 y 20 % esta semana, ya que los transportistas compiten por espacio en la bodega una vez que se reanuden las operaciones. Este episodio recuerda que las interrupciones por desastres naturales en Asia repercuten rápidamente en las cadenas de suministro y planes de movilidad ejecutiva en Norteamérica. Los expertos recomiendan que las empresas con viajes frecuentes a Japón mantengan planes de contingencia que incluyan rutas alternativas preaprobadas vía puertos de entrada en la costa oeste, bloques de hoteles pre-negociados cerca de los aeropuertos de Tokio y relaciones establecidas con operadores de vuelos chárter para movimientos urgentes de personal. También deben revisar los protocolos de comunicación con empleados para asegurar que reciban en tiempo real alertas de evacuación del gobierno japonés y avisos de la embajada de EE. UU. Los meteorólogos esperan que Dujuan se debilite sobre el Pacífico para el miércoles, lo que permitirá a las aerolíneas reposicionar aviones y despejar retrasos, aunque las irregularidades en los horarios podrían persistir hasta el fin de semana. Los viajeros hacia o desde Japón deben monitorear las aplicaciones de las aerolíneas y registrarse en el Programa de Inscripción para Viajeros Inteligentes (STEP) para recibir las últimas indicaciones.
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