Le seuil de niveau B2 en anglais entre en vigueur aujourd'hui pour les visas Skilled Worker, Scale-up et HPI

Un nouvel obstacle majeur en matière de conformité entre en vigueur aujourd’hui, 8 janvier 2026: les candidats postulant pour la première fois aux visas Skilled Worker, High Potential Individual (HPI) et Scale-up doivent désormais prouver un niveau d’anglais CECR B2 (niveau intermédiaire supérieur, équivalent au niveau A), contre un niveau B1 auparavant. Cette exigence peut être satisfaite par un test d’anglais sécurisé (SELT), un diplôme délivré en anglais ou la citoyenneté d’un pays majoritairement anglophone.

Cette modification avait été annoncée dans la déclaration de changements d’octobre 2025, mais de nombreux employeurs n’ont pas encore adapté leurs processus de recrutement. Les équipes RH qui sponsorisent des diplômés ou des transferts internationaux doivent désormais anticiper un délai supplémentaire de quatre à six semaines pour que les candidats puissent réserver et réussir un SELT. Les personnes déjà au Royaume-Uni avec un visa valide peuvent prolonger leur séjour avec le niveau B1, mais toute nouvelle embauche ou changement de statut doit respecter le niveau B2.



Les avocats spécialisés en immigration préviennent d’une possible hausse des refus: UK Visas & Immigration rejettera les dossiers sans numéro de référence SELT ou avec des scores inférieurs au B2 dans l’une des composantes. L’échec entraîne également l’annulation du certificat de parrainage, obligeant l’employeur à régler à nouveau la taxe sur les compétences en immigration.

Les conséquences pour les entreprises sont importantes, notamment dans les secteurs dépendant de talents de niveau intermédiaire, comme le support informatique, les techniciens de laboratoire ou les postes juniors en finance. Les entreprises sont invitées à auditer leurs recrutements à venir et à envisager des solutions temporaires, telles que le télétravail ou des permis de visite, pendant que les candidats se préparent aux tests. Les salariés concernés doivent être inscrits sans délai à des cours de niveau B2; certains centres d’examen affichent déjà complet jusqu’en mars.

Les décideurs politiques estiment que ce durcissement favorise l’intégration en milieu professionnel et limite les abus. Les détracteurs rétorquent que les seuils salariaux britanniques garantissent déjà un bon niveau d’anglais et que cette exigence plus élevée pénalise les non-natifs ayant été formés en anglais hors des institutions reconnues.