L’Espagne étend la couverture santé universelle aux migrants en situation irrégulière

Le Conseil des ministres espagnol a franchi une nouvelle étape audacieuse dans son agenda progressiste en matière de migration en approuvant un décret-loi royal qui rétablit l’accès complet au système national de santé pour toutes les personnes vivant dans le pays, quel que soit leur statut légal. Publiée le 11 mars 2026, cette mesure supprime les derniers obstacles administratifs qui obligeaient encore de nombreux résidents sans papiers à avancer les frais pour les soins primaires ou à attendre que leur état devienne une urgence pour être soignés.

Cette réforme reprend et renforce une initiative brièvement introduite en 2018, mais affaiblie par la suite sous la pression de plusieurs gouvernements régionaux. Selon le nouveau texte, le droit à la carte sanitaire SIP devient automatique dès qu’une personne peut justifier de six mois de résidence en Espagne, remplaçant ainsi le patchwork de critères régionaux précédents. Les personnes à charge, y compris les enfants et les parents âgés rejoignant des titulaires de visa de regroupement familial, sont couvertes dès le premier jour, même si leur carte de séjour est en cours de traitement.

En déplaçant l’attention du statut migratoire vers la protection de la santé publique, Madrid estime que cette mesure désengorgera les services d’urgence hospitaliers, améliorera la couverture vaccinale et réduira le recours aux soins coûteux en dernier recours. Les autorités évaluent à environ 475 000 le nombre de personnes – dont beaucoup travaillent déjà de manière informelle dans l’agriculture, l’hôtellerie et les services domestiques – qui pourront désormais consulter un médecin généraliste local au lieu d’attendre que leur état se dégrade.



Pour les employeurs comptant un grand nombre de ressortissants de pays tiers, cette réforme élimine un casse-tête majeur en matière de conformité: les salariés titulaires de permis étudiant, de visas non lucratifs expirés ou en attente de renouvellement ne seront plus dans une « zone grise » médicale. Les responsables de la mobilité internationale devront toutefois mettre à jour les exigences en matière d’assurance privée, car la preuve de couverture publique suffira désormais pour la plupart des renouvellements de permis de travail, mais pourrait ne pas répondre aux règles d’assurance pour les visas Schengen des missions de courte durée.

Les ONG ont salué ce décret, tandis que le Parti populaire conservateur et l’extrême droite de Vox ont mis en garde contre un « effet d’attraction » susceptible d’augmenter les arrivées irrégulières. Le gouvernement rétorque que la tension sur le marché du travail espagnol et le vieillissement démographique rendent l’intégration des résidents actuels plus économique que le recrutement à l’étranger.

Les employeurs multinationales opérant en Espagne doivent suivre de près les directives régionales d’application, attendues dans les deux prochaines semaines, afin de confirmer les documents acceptés par les services de santé de chaque communauté autonome.