Avec l’entrée en vigueur obligatoire du système biométrique d’entrée/sortie (EES) de l’UE à toutes les frontières extérieures de l’espace Schengen à partir du 10 avril 2026, l’association britannique de voyages ABTA rapporte des expériences très variables pour les vacanciers britanniques durant le week-end de Pâques. Si certains trajets se sont déroulés sans encombre, d’autres ont connu « des temps d’attente plus longs au contrôle aux frontières, notamment aux heures de pointe », selon Wilma Thaning, responsable des affaires publiques chez ABTA. Les aéroports et ports de ferry accueillant un grand nombre de voyageurs britanniques — Dover, Eurotunnel Folkestone, Palma de Majorque et Malaga notamment — ont vu les files d’attente s’allonger lorsque les voies de secours n’étaient pas ouvertes. Julia Lo Bue-Said, directrice générale d’Advantage Travel Partnership, a averti que si la flexibilité n’est pas intégrée dans le planning estival, « les grands hubs de transport ne devraient pas être contraints d’appliquer l’EES si cela entraîne des perturbations majeures ». Le port de Dover a signalé une augmentation de 10 % du nombre de voitures à Pâques par rapport à l’année précédente, mais a indiqué que sa nouvelle installation EES pour autocars a traité 1 300 véhicules « sans accroc », suggérant que les sites bien équipés peuvent gérer la situation. Eurostar et Eurotunnel ont toutefois indiqué qu’ils ne seraient pas prêts pour la date butoir du 10 avril, les autorités françaises n’ayant pas encore installé les bornes clés, ce qui pourrait entraîner pour les passagers britanniques une succession de procédures différentes au cours d’un même voyage. Pour les entreprises, cette incertitude complique la gestion de la responsabilité envers leurs employés: un voyageur peut passer un premier contrôle en quelques secondes, puis devoir subir une capture biométrique au suivant. Les équipes mobilité doivent informer le personnel de la collecte possible d’empreintes digitales et d’images faciales, prévoir des temps de transfert supplémentaires et se munir d’une preuve de séjour légal dans l’espace Schengen en cas de discordance dans les bases de données. ABTA presse Bruxelles d’instaurer une « option de suspension en période de forte affluence » permettant aux autorités frontalières de suspendre temporairement le traitement EES lorsque les délais dépassent un seuil convenu. Reste à savoir si la Commission européenne donnera son accord avant l’été.
Source : Travel Weekly UK
