Le service passagers du chemin de fer Chine-Laos fête ses trois ans et enregistre 800 000 traversées transfrontalières

Trois ans après le départ du premier train Kunming–Vientiane, le service passagers transfrontalier du chemin de fer Chine–Laos atteint des jalons qui illustrent la montée en puissance du rail dans la mobilité régionale. L’opérateur LCRC a déclaré à Xinhua le 12 avril que le volume cumulé de passagers transfrontaliers a dépassé les 800 000, avec une augmentation du nombre de voitures sur les services phares D88/D87, passant de trois à quatre pour répondre à la demande. Cette ligne de 1 035 km, projet emblématique de la Ceinture et la Route, réduit le temps de trajet Kunming–Vientiane à moins de 10 heures, un temps compétitif avec l’avion une fois pris en compte le temps au sol dans les aéroports et les escales. Les étudiants laotiens en Yunnan, les touristes médicaux chinois se rendant dans les cliniques de Vientiane, ainsi que les groupes organisés bénéficient désormais de trajets aller-retour dans la journée à des tarifs environ 40 % inférieurs à ceux des vols en classe économique. Rien que pendant la semaine du Festival du Printemps 2026, la ligne a enregistré 12 900 passages transfrontaliers, soit une hausse de 41,8 % par rapport à l’année précédente. Cet afflux a dynamisé les écosystèmes de petites entreprises autour des gares laotiennes, où la signalisation en chinois, les paiements par QR code et les guides parlant mandarin se multiplient. Côté chinois, les villes frontalières du Yunnan ont vu le taux d’occupation des hôtels et les ventes hors taxes revenir aux niveaux d’avant la pandémie. Les opérateurs logistiques anticipent des synergies accrues entre passagers et fret. La douane de Mohan–Boten a testé des déclarations « guichet unique » permettant le dédouanement des envois multimodaux en moins de deux heures, contre six auparavant. Pour le personnel expatrié des projets miniers et hydroélectriques du nord du Laos, le chemin de fer offre une option d’évacuation fiable en cas de perturbations aériennes durant la saison des moussons. La prochaine amélioration envisagée est un service direct jusqu’à Bangkok, une fois que la Thaïlande aura achevé sa section du corridor Kunming–Singapour — une extension qui rapprocherait de larges régions de l’Asie du Sud-Est continentale à portée de train de jour depuis le sud-ouest de la Chine.