昆明—万象铁路开通三年后，中老铁路跨境客运服务不断刷新里程碑，彰显铁路在区域出行中的日益重要地位。运营方中老铁路公司4月12日向新华社透露，累计跨境客运量已突破80万人次，旗舰列车D88/D87的车厢数量也从最初的三节增至四节，以满足日益增长的客流需求。这条全长1035公里的线路作为“一带一路”重点项目，将昆明至万象的旅行时间缩短至不到10小时——考虑到机场地面时间和中转，已与航空出行竞争力相当。云南留学的老挝学生、中国赴万象就医的医疗游客以及组织的旅游团体，如今均可享受当天往返的便捷服务，票价比经济舱航班低约40%。仅2026年春节周，该线路就完成了1.29万次跨境旅程，同比增长41.8%。客流激增带动了老挝车站周边的小型商业生态，中文标识、二维码支付和讲中文的导游日益普及。中国一侧，云南边境城镇的酒店入住率和免税商品销售已恢复至疫情前水平。物流企业预计客运与货运将实现更大协同。磨憨—波登口岸海关试点“单一窗口”申报，支持多式联运货物通关时间缩短至两小时以内，较此前的六小时大幅提升。对于在老挝北部矿业和水电项目工作的外籍员工来说，铁路在雨季航班受阻时提供了可靠的撤离通道。下一步升级计划正在讨论中，拟实现昆明—新加坡走廊泰国段建成后直达曼谷的通车服务——这一延伸将使中国西南地区与东南亚大陆大部分地区实现白天火车可达。
