Niveau B2 d'anglais désormais obligatoire pour les principales catégories de visas de travail au Royaume-Uni

Les conseillers en immigration de JPS Immigration ont confirmé qu’à partir du 8 janvier 2026, les nouveaux demandeurs principaux des catégories de visa Skilled Worker, Scale-Up et High Potential Individual devront justifier d’un niveau d’anglais B2 (intermédiaire supérieur), contre un niveau B1 auparavant. Ce changement, introduit par la déclaration de modifications de mars 2026, vise à favoriser « l’intégration en milieu professionnel et la productivité », selon le Home Office. Le niveau B2 correspond à une maîtrise équivalente au niveau A-level. Les candidats peuvent le prouver par un test sécurisé d’anglais, un diplôme obtenu dans une université anglophone ou la nationalité d’un pays majoritairement anglophone. Les personnes à charge ne sont pas concernées par cette règle, mais le gouvernement a laissé entendre que les exigences linguistiques pour les familles pourraient également augmenter avec les réformes sur la résidence permanente. Pour les employeurs, l’impact est double. D’une part, les délais de recrutement pourraient s’allonger, le temps que les candidats passent et réussissent des tests de niveau supérieur, actuellement en retard dans certains pays. D’autre part, les sponsors devront mettre à jour leurs listes de contrôle internes: attribuer un certificat de parrainage à un candidat dont le certificat de test indique un niveau B1 entraînera désormais un refus automatique de visa et pourrait nuire à l’indicateur clé de performance (KPI) du taux de refus de licence de sponsor, récemment abaissé à 5 %. Une protection transitoire permet aux migrants déjà présents au Royaume-Uni sous ces catégories de prolonger leur visa avec un niveau B1, mais ceux qui envisagent une résidence permanente après le 26 mars 2027 devront également atteindre le niveau B2. Les équipes de mobilité internationale doivent rappeler à leurs collaborateurs actuels ce futur obstacle et, si nécessaire, organiser dès le début du processus de visa des formations linguistiques financées. Cette montée en exigence aligne le Royaume-Uni sur le Canada et l’Australie, qui demandent déjà un niveau IELTS 6 (B2) ou supérieur pour de nombreuses catégories de travailleurs qualifiés, dans le cadre d’une tendance internationale à relever les seuils linguistiques, les gouvernements cherchant à rassurer leurs électeurs tout en attirant des talents mondiaux.