Immigratieadviseurs JPS Immigration hebben bevestigd dat vanaf 8 januari 2026 nieuwe hoofdaanvragers onder de visa-categorieën Skilled Worker, Scale-Up en High Potential Individual een B2-niveau (boven gemiddeld) Engels moeten aantonen, in plaats van het eerdere B1-niveau. Deze wijziging, ingevoerd via de Statement of Changes van maart 2026, is bedoeld om “integratie op de werkvloer en productiviteit” te bevorderen, aldus het Home Office. B2 komt ongeveer overeen met het niveau van een vwo-diploma. Aanvragers kunnen dit aantonen via een Secure English Language Test, een in het Engels afgeronde opleiding of het bezit van de nationaliteit van een overwegend Engelssprekend land. Meereizende gezinsleden vallen niet onder deze eis, maar de overheid heeft aangegeven dat de taaleisen voor familieleden zullen worden aangescherpt naarmate de hervormingen rond vestiging vorderen. Voor werkgevers heeft dit twee gevolgen. Ten eerste kunnen de wervingstermijnen langer worden doordat kandidaten hogere taaltesten moeten boeken en afleggen, die in sommige landen al achterstanden kennen. Ten tweede moeten sponsors hun interne checklists aanpassen: het toekennen van een Certificate of Sponsorship aan een aanvrager met een B1-certificaat leidt nu automatisch tot een visumafwijzing en kan de afwijzingsratio van het sponsorlicentie schaden, die recent is verlaagd naar 5%. Overgangsmaatregelen betekenen dat migranten die al in het VK zijn via de getroffen routes meestal kunnen verlengen met B1, maar wie na 26 maart 2027 een verblijfsvergunning wil aanvragen, moet ook B2 aantonen. Global mobility-teams worden geadviseerd bestaande medewerkers te wijzen op deze toekomstige eis en waar nodig tijdig gesubsidieerde taalcursussen te regelen. Deze aanscherping brengt het VK op één lijn met Canada en Australië, die voor veel skilled routes al IELTS-niveau 6 (B2) of hoger vereisen – een onderdeel van een bredere internationale trend waarbij landen de taaleisen verhogen om binnenlandse kiezers gerust te stellen en tegelijkertijd wereldwijd talent aan te trekken.
Bron: JPS Immigration
