Le port de Douvres alerte sur un « chaos estival aux frontières » avec le nouveau système d’entrée/sortie de l’UE

Le Comité des affaires et du commerce de la Chambre des communes a publié une lettre urgente du directeur général du port de Douvres, Doug Bannister, avertissant que le déploiement imminent du système biométrique d’entrée/sortie (EES) de l’UE, prévu pour la haute saison, pourrait provoquer des files d’attente s’étendant sur plusieurs kilomètres dans le Kent, à moins que les ministres ne négocient une dérogation temporaire avec la France. Bannister explique que les infrastructures post-Brexit du port, d’un coût de 40 millions de livres, n’ont toujours pas atteint la capacité nécessaire pour gérer le trafic touristique, alors que chaque passager automobile devra désormais sortir du véhicule pour fournir ses empreintes digitales et une image faciale. Lors des essais pendant les vacances de mai, alors que le trafic était bien moindre qu’en août, le port a dû déclarer un « incident critique » en quelques heures. Au-delà du chaos pour les touristes, le port gère un tiers des échanges commerciaux entre le Royaume-Uni et l’UE. Les retards risquent de bloquer des chargements de poids lourds essentiels, comme des médicaments, des pièces automobiles et des produits frais, sur l’autoroute M20, entraînant des coûts supplémentaires pour les chaînes d’approvisionnement des industriels et des distributeurs à l’échelle nationale. Le président du Comité, l’honorable Liam Byrne, a appelé le gouvernement à obtenir une suspension ou une introduction progressive de l’EES aux contrôles juxtaposés de Douvres, Folkestone et des terminaux Eurostar, jusqu’à ce que les problèmes techniques soient résolus et qu’une application de pré-enregistrement à distance soit pleinement opérationnelle. Pour les responsables de la mobilité en entreprise, cette alerte rappelle l’importance d’adapter les politiques de déplacement: prévoir des marges supplémentaires, envisager des itinéraires alternatifs comme le fret non accompagné, et surveiller les règles sur les temps de conduite qui pourraient être dépassées en cas d’attente prolongée aux frontières. Les équipes RH en charge des déplacements entre le Royaume-Uni et l’UE doivent avertir les collaborateurs des possibles changements de dernière minute dans leurs itinéraires et prévoir un budget pour des solutions d’hébergement de secours.