Chypre double ses effectifs d'inspection du travail dans une nouvelle offensive contre le travail clandestin des migrants

Le ministre chypriote du Travail, Marinos Mousiouttas, a confirmé le 19 juillet que le gouvernement va immédiatement doubler le nombre d’inspecteurs du travail et de la sécurité sociale chargés de lutter contre le travail non déclaré ou illégal. Cette décision, approuvée par le Conseil des ministres, porte le nombre d’inspecteurs de terrain de huit à seize, suite à des descentes nocturnes ayant conduit à la détention de 47 travailleurs, dont beaucoup sont des étudiants tiers pays et des demandeurs d’asile, dans des bars et restaurants de Nicosie et Limassol. Les autorités estiment que ce renforcement est nécessaire pour protéger les salariés en règle et garantir le paiement des cotisations sociales. Cependant, les fédérations patronales et les associations du secteur de l’hôtellerie mettent en garde contre un risque d’aggravation des pénuries chroniques de main-d’œuvre en pleine saison touristique, alors que les travailleurs locaux et européens se font déjà rares dans les métiers des services. Les restaurateurs craignent que des amendes administratives sévères et d’éventuelles expulsions de personnel ne les contraignent à réduire leurs services, alors que le nombre de visiteurs revient aux niveaux d’avant la pandémie. Selon les prochaines modifications législatives, les inspecteurs pourront infliger des sanctions immédiates aux employeurs et aux étrangers travaillant en dehors des secteurs strictement autorisés pour les étudiants et demandeurs d’asile. Le ministère affirme que ces mesures renforcées sont nécessaires, malgré ses propres données montrant que le travail non déclaré est passé de 15 % en 2017 à seulement 5 % en 2025. Pour les responsables de la mobilité internationale, cette évolution soulève des questions immédiates de conformité. Les entreprises multinationales opérant à Chypre doivent s’assurer que les stagiaires, employés saisonniers et détachés de courte durée disposent des permis adéquats et sont enregistrés à la sécurité sociale dès le premier jour. Les prestataires de services — traiteurs, organisateurs d’événements, entreprises de nettoyage — doivent être rapidement audités, car les inspections sur site peuvent désormais se faire sans préavis et les amendes peuvent être imputées au client final en cas d’infractions. À l’avenir, les responsables RH pourraient devoir prévoir des salaires plus attractifs pour attirer des talents européens ou envisager des permis de transfert intra-entreprise pour les travailleurs clés issus de pays tiers. Le gouvernement, de son côté, doit trouver un équilibre délicat: réprimer les abus sans étouffer la main-d’œuvre qui soutient l’économie chypriote, largement dépendante du tourisme.