Plusieurs traversées en ferry entre Dublin et Holyhead annulées le 23 juillet, perturbant le transport routier de marchandises et les déplacements du week-end

Irish Ferries a publié une série d’avis de trafic le matin du 23 juillet, annulant six traversées à grande vitesse « Dublin Swift » entre le port de Dublin et Holyhead, et avançant les horaires de départ de plusieurs services conventionnels Ulysses et James Joyce. La compagnie a invoqué des « raisons opérationnelles » non précisées, un terme souvent utilisé dans le secteur pour désigner des problèmes techniques ou des contraintes d’équipage. Le corridor Dublin–Holyhead constitue la principale liaison maritime du pont terrestre entre l’Irlande et le Royaume-Uni, utilisée par des exportateurs en flux tendu à destination de l’Europe continentale. Avec le début du grand départ en vacances ce week-end, ces annulations de dernière minute ont contraint de nombreux transporteurs à se rabattre sur le navire plus lent Ulysses ou à emprunter la route plus longue Rosslare–Pembroke. Les véhicules de passagers ont été automatiquement reprogrammés, mais plusieurs familles ont dû modifier leurs réservations d’hébergement et leurs correspondances ferroviaires au Royaume-Uni. Des entreprises de logistique ont indiqué à Global Mobility News que la suppression des rotations à grande vitesse de 11h10, 14h20 et 17h15 élimine plus de 200 places pour camions, un jour où la capacité est habituellement limitée. Les cargaisons de produits frais à forte valeur ajoutée ont été prioritaires, au détriment de certains expéditeurs d’électronique confrontés à des retards d’une nuit. Les voyageurs d’affaires, qui comptaient sur la traversée de deux heures du Swift, ont été invités par Irish Ferries à arriver 30 minutes plus tôt pour les traversées de substitution, qui durent 3 heures 15. Les agences portuaires ont averti que la congestion pourrait se prolonger jusqu’à vendredi, avec le départ de l’Ulysses initialement prévu à 20h55 avancé à 19h45. Les employeurs déplaçant du personnel dans le cadre de la Zone de Voyage Commune doivent rappeler que ces retards peuvent entraîner des correspondances manquées en train ou en avion au Royaume-Uni, risquant de dépasser les limites légales de temps de travail. Les équipes en charge des risques liés aux déplacements sont encouragées à suivre les mises à jour en temps réel via la page « Sailing Updates » du transporteur et à envisager des ports alternatifs comme Belfast–Cairnryan pour les déplacements urgents. Cet incident met en lumière la vulnérabilité de la chaîne d’approvisionnement irlandaise face aux perturbations sur une seule route, ainsi que la faible redondance dans le secteur des ferries à grande vitesse depuis la mise en veille des navires rapides de Stena Line en 2024. Le ministère des Transports avait proposé l’an dernier un cadre de contingence pour les liaisons maritimes stratégiques, mais aucune obligation formelle de service n’a encore été mise en place.