Le Département d’État lutte contre le « tourisme de naissance » avec une nouvelle politique de restriction des visas

Washington a pris des mesures fermes le 23 septembre pour freiner l’essor de l’industrie du « tourisme de naissance » — des dispositifs commerciaux qui amènent des femmes enceintes étrangères aux États-Unis afin que leurs enfants obtiennent la citoyenneté américaine. Dans un communiqué, le secrétaire d’État Mike Pompeo a annoncé le lancement immédiat d’une politique de restriction des visas en vertu de l’article 212(a)(3)(C) de la loi sur l’immigration et la nationalité. Les agents consulaires pourront désormais refuser ou révoquer les visas des personnes organisant, facilitant ou tirant profit de ces forfaits de tourisme de naissance, ainsi que des médecins et des soi-disant « arrangeurs de visas » qui incitent les candidats à commettre des fraudes.

Cette mesure met en œuvre le décret présidentiel 14419 d’août, intitulé « Mettre fin au tourisme de naissance », qui confère aux secrétaires d’État et de la Sécurité intérieure une large autorité pour empêcher l’entrée sur le territoire des organisateurs et des clients. Bien que ce décret soit en vigueur depuis six semaines, les directives publiées mercredi constituent le premier outil opérationnel à la disposition des postes consulaires et des agents frontaliers.

Selon les estimations du Département de la Sécurité intérieure, jusqu’à 30 000 bébés naissent chaque année aux États-Unis de mères arrivées avec un visa de visiteur B-2 à court terme spécifiquement pour accoucher — un marché évalué à environ un milliard de dollars. Concrètement, la nouvelle politique exigera des facilitateurs présumés qu’ils prouvent que le demandeur de visa a des raisons médicales ou touristiques légitimes sans lien avec l’accouchement.



Les compagnies aériennes et les hôpitaux américains se préparent à des contrôles documentaires renforcés; plusieurs grands groupes hospitaliers ont annoncé qu’ils demanderaient désormais une preuve de résidence ou d’assurance avant de programmer des soins obstétriques pour des étrangères. Les services de conformité des cliniques de médecine du voyage, des agences de conciergerie et des centres de maternité voient leur responsabilité accrue en matière de « soutien matériel ».

Pour les employeurs multinationales, l’impact principal devrait se faire sentir au niveau des postes consulaires. Les agents sont censés examiner plus attentivement les personnes enceintes à charge et appliquer une « présomption réfragable » selon laquelle les voyageuses en fin de grossesse ont l’intention d’accoucher aux États-Unis. Les entreprises proposant des programmes de missions de courte durée ont été invitées à mettre à jour leurs politiques de mobilité, à intégrer une clause de déclaration de grossesse dans les questionnaires de voyage et à préparer des plans de contingence en cas de refus de visa.

Cette politique traduit également une posture de plus en plus axée sur la répression des abus de visa. Les avocats spécialisés en immigration alertent sur le fait que l’article de la loi sur l’immigration invoqué permet au gouvernement d’imposer une interdiction d’entrée à vie sans recours judiciaire. Comme l’a souligné un ancien chef consulaire, « le 212(a)(3)(C) est la même autorité que nous utilisons contre les terroristes présumés — c’est un marteau très puissant ».