L'Autriche durcit les règles pour les hommes ukrainiens en âge de combattre cherchant une protection temporaire

Le ministère autrichien de l’Intérieur (BMI) a discrètement publié ce matin de nouvelles directives précisant que les hommes ukrainiens soumis à la conscription dans leur pays ne bénéficieront plus automatiquement de la Directive européenne sur la protection temporaire à leur arrivée en Autriche. Cette mesure, en vigueur pour les nouveaux arrivants depuis début août mais officiellement communiquée le 4 octobre, aligne Vienne sur un consensus établi par l’Allemagne, la Pologne et la République tchèque lors du Conseil Justice et Affaires intérieures. Selon la nouvelle Vertriebenen-Verordnung, les ressortissants ukrainiens masculins âgés de 18 à 60 ans doivent désormais prouver qu’ils ont accompli – ou sont exemptés de – leurs obligations militaires avant d’obtenir un permis de séjour autrichien pour personnes déplacées. Les bénéficiaires actuels conservent leur statut jusqu’au 4 mars 2028, mais les nouveaux arrivants doivent fournir des documents supplémentaires aux frontières et dans les bureaux d’immigration. Le BMI justifie cette décision en affirmant qu’elle soutient l’Ukraine en empêchant le départ des « cohortes pertinentes pour la défense » et qu’elle réduit la pression sur les capacités d’accueil autrichiennes. Pour les employeurs, notamment dans l’hôtellerie et l’externalisation informatique, l’impact pourrait être immédiat. Depuis mars 2022, environ 15 % des Ukrainiens embauchés en Autriche étaient des hommes dans cette tranche d’âge ciblée. Sans statut de protection, ils doivent obtenir un visa de travail classique – souvent la carte Rouge-Blanc-Rouge – avant d’être recrutés. Les avocats spécialisés en droit du travail signalent une hausse des demandes de la part d’entreprises souhaitant convertir les titulaires de la protection temporaire en employés réguliers avant les échéances de renouvellement. Des ONG de défense des droits humains critiquent cette politique, soulignant que le statut de conscrit peut être difficile à prouver dans le contexte bureaucratique de guerre. Le ministère rétorque que des exemptions humanitaires restent possibles et qu’une « voie de sortie » a été créée: les personnes déplacées peuvent passer à un permis Niederlassungs- und Aufenthaltsgesetz (NAG) sans tomber dans l’illégalité pendant le délai de traitement. Les entreprises employant des Ukrainiens sont invitées à vérifier immédiatement le statut de leur personnel et, si nécessaire, à préparer les demandes de carte Rouge-Blanc-Rouge bien avant le début des projets. Les voyageurs parrainant des membres de leur famille doivent également se renseigner sur ces nouvelles règles: la double protection dans plusieurs États membres de l’UE est désormais explicitement interdite, fermant ainsi une faille que certains travailleurs mobiles exploitaient pour bénéficier des aides en Autriche tout en résidant ailleurs.