Inauguration du nouveau pont sur la rivière Yalu entre la Chine et la Corée du Nord, ouvrant un important corridor terrestre inédit

La Chine et la Corée du Nord ont inauguré le 15 octobre le très attendu nouveau pont sur la rivière Yalu, reliant Dandong dans la province du Liaoning à Sinuiju dans la province de Pyongan du Nord. Ce pont à quatre voies, long de 3 kilomètres, avait été achevé en 2014 mais est resté inutilisé pendant plus d’une décennie, les deux pays négociant les installations douanières et les liaisons routières. La cérémonie d’inauguration de jeudi, en présence du Premier ministre chinois Li Qiang et du vice-Premier ministre nord-coréen Kim Tok-hun, marque la première ouverture d’un pont international entièrement neuf par la Chine depuis la pandémie, saluée par Pékin comme un « nouveau symbole de l’amitié sino-nord-coréenne ».

Ce pont devrait absorber une grande partie des 70 % du commerce bilatéral qui transite actuellement par le pont de l’amitié sino-coréenne, construit en 1943 en amont. Des courtiers en douane à Dandong ont indiqué aux médias d’État avoir déjà reçu des réservations pour des conteneurs de produits frais, d’électronique et de matériaux de construction, prévoyant une augmentation de 40 % du trafic routier dans les six prochains mois. Les autorités nord-coréennes ont souligné que ce pont contribuerait à relancer les projets de zones économiques spéciales à Sinuiju et faciliterait l’acheminement des aides humanitaires internationales.



Pour les multinationales, ce nouveau passage offre une alternative routière plus rapide au pont combiné rail/route existant, réduisant le temps moyen de passage de trois heures à quarante minutes grâce à des guichets douaniers et d’immigration « guichet unique » en miroir. Les prestataires logistiques assurant des services de transport sous douane entre les ports du Liaoning et l’intérieur de la Corée du Nord peuvent désormais proposer des retours dans la journée, réduisant ainsi les coûts liés aux visas des chauffeurs et à l’hébergement nocturne.

Cependant, les équipes en charge de la conformité doivent garder à l’esprit que les sanctions de l’ONU et des États-Unis continuent de restreindre de nombreuses catégories de marchandises, et les exportateurs devront effectuer une diligence raisonnable sur l’utilisateur final avant de transférer le trafic vers ce nouvel itinéraire. Les autorités chinoises ont indiqué qu’elles maintiendront une surveillance vidéo 24h/24 et un contrôle des cargaisons basé sur l’intelligence artificielle pour détecter les articles à double usage. Les entreprises déplaçant des ingénieurs ou du personnel technique devront toujours obtenir des invitations validées par le département provincial du commerce et des visas délivrés par l’ambassade nord-coréenne à Pékin.

À moyen terme, ce pont pourrait stimuler le tourisme transfrontalier et les échanges de main-d’œuvre dès que la Corée du Nord assouplira davantage ses règles d’entrée post-COVID. Des agences de voyage à Shenyang préparent déjà des forfaits « escapade » pour les stations balnéaires de Sinuiju, en attente de l’approbation finale de Pyongyang. Si ce projet se concrétise, il redonnera une dimension humaine à une frontière quasiment fermée depuis début 2020.