ब्रिटिश एयरवेज़ ने खाड़ी क्षेत्र का हवाई क्षेत्र बंद रहने के कारण अपनी खाड़ी नेटवर्क की उड़ानें कम से कम 15 मार्च तक स्थगित कर दी हैं।

ब्रिटिश एयरवेज़ (BA) ने अबू धाबी, बहरीन, दोहा, दुबई और तेल अवीव के लिए सभी उड़ानों को 15 मार्च 2026 तक निलंबित कर दिया है, जिससे खाड़ी क्षेत्र में हजारों ब्रिटिश नागरिक और प्रवासी कर्मचारी फंसे हुए हैं। यह निर्णय 8 मार्च को लिया गया था, जब अमेरिकी-इजरायली हमलों के बाद ईरान ने अपने हवाई क्षेत्र को पूरी तरह बंद कर दिया और इराक तथा इजरायल ने आंशिक प्रतिबंध लगाए। एयर ट्रैवलर क्लब को प्राप्त एक आंतरिक ज्ञापन, जो 11 मार्च को प्रकाशित हुआ, में पहले 48 घंटों में 200 से अधिक यूके से जुड़ी उड़ानों के रद्द होने की पुष्टि हुई।

बैकलॉग कम करने के लिए BA ने मस्कट और हीथ्रो के बीच चार बड़े विमान “रिस्क्यू” उड़ानें चलाईं, लेकिन हर सीट कुछ ही घंटों में बिक गई, जो व्यवधान की गंभीरता को दर्शाता है। निलंबन से पहले जारी टिकट धारक 29 मार्च तक BA नेटवर्क में कहीं भी मुफ्त में रूट बदल सकते हैं या यदि उनकी वापसी उड़ान 8 मार्च तक निर्धारित थी तो रिफंड प्राप्त कर सकते हैं। एयरलाइन अपनी संचालन स्थिति “दिन-प्रतिदिन” समीक्षा कर रही है और चेतावनी दी है कि यदि खाड़ी का हवाई क्षेत्र अस्थिर बना रहा तो निलंबन और बढ़ सकता है।

व्यवसायिक यात्रा प्रबंधकों के लिए तत्काल चुनौती वैकल्पिक योजना बनाना है। कई कंपनियां यूके-एशिया यात्राओं के लिए दुबई या दोहा के माध्यम से यात्रा करती हैं क्योंकि वहां प्रीमियम केबिन उपलब्धता और वीजा-मैत्रीपूर्ण स्टॉपओवर होते हैं। इन हब्स के बंद होने से यात्रा मार्गों को सिंगापुर, बैंकॉक या मुंबई के जरिए पुनर्निर्मित किया जा रहा है, जिससे यात्रा में 3 से 5 घंटे और कभी-कभी अतिरिक्त ठहराव जुड़ रहा है। खरीद टीमों ने पिछले सप्ताह वैकल्पिक मार्गों पर किराए में 20-30 प्रतिशत की वृद्धि दर्ज की है।



बीमा और देखभाल संबंधी सवाल भी महत्वपूर्ण हैं। जबकि EU Regulation 261 आमतौर पर उड़ान रद्द होने पर मुआवजा देने का प्रावधान करता है, BA ने फोर्स मेजर का हवाला दिया है, जिससे केवल देखभाल और रूट परिवर्तन की जिम्मेदारी बनती है। एचआर टीमें फंसे कर्मचारियों को BA या उसके साझेदार एयरलाइनों से लिखित प्रमाण पत्र लेने की सलाह दे रही हैं ताकि खर्चों के दावे तेज़ी से निपट सकें।

इस बीच, ब्रिटेन के विदेश कार्यालय ने ईरान, इराक और इजरायल के लिए “रेड” सलाह जारी रखी है; यदि ये कम हो जाती हैं तो BA की छूट नीति कड़ी हो जाएगी, इसलिए यात्रियों को अब ही बदलाव करने की सलाह दी जा रही है।

दीर्घकालिक दृष्टि से, यह घटना लंदन की राजनीतिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों के हवाई मार्गों पर निर्भरता पर पुनः बहस को जन्म देती है। काकेशस या मध्य एशियाई “स्टान्स” के माध्यम से वैकल्पिक मार्ग मौजूद हैं, लेकिन वे लंबे हैं और अतिरिक्त चालक दल या तकनीकी ठहराव की आवश्यकता हो सकती है। एयरलाइनों और सरकार दोनों पर दबाव होगा कि वे मार्ग विकल्पों में विविधता लाएं और गर्मी के मौसम के पीक से पहले मजबूत संकट प्रोटोकॉल सुनिश्चित करें।