डेल्टा एयर लाइंस ने मंगलवार को घोषणा की कि तत्काल प्रभाव से, कांग्रेस के सदस्यों को यूएस हवाई अड्डों पर नियमित सुरक्षा कतारों को बायपास करने की अनुमति नहीं दी जाएगी, जब तक कि होमलैंड सिक्योरिटी विभाग आंशिक रूप से बंद है। यह निर्णय—जो पहले एक आंतरिक कर्मचारी बुलेटिन में लीक होकर एविएशन ब्लॉगर्स तक पहुंचा और बाद में रिपोर्टर्स को पुष्टि की गई—तब आया है जब कई हब्स पर हवाई अड्डे की प्रतीक्षा समय तीन घंटे से अधिक हो गया है और जनता में विधायकों के लिए विशेष व्यवहार को लेकर असंतोष बढ़ रहा है। लंबे समय से चले आ रहे प्रोटोकॉल के तहत, एयरलाइंस आधिकारिक काम के दौरान सीनेटरों और प्रतिनिधियों को क्रू या प्रीचेक लेन से गुजरने की सुविधा देती हैं। डेल्टा ने कहा कि यह सुविधा "ऑपरेशनल रूप से असंभव" हो गई है क्योंकि ICE एजेंटों को ट्रांसपोर्टेशन सिक्योरिटी एडमिनिस्ट्रेशन की मदद के लिए तैनात किया गया है, जिससे लेन बंद होने और स्टाफ की कमी जैसी अनिश्चितताएं पैदा हुई हैं। एयरलाइन ने जोर दिया कि भविष्य में इस सुविधा को फिर से शुरू करना "सामान्य स्टाफिंग स्तरों और DHS के निर्देशों" पर निर्भर करेगा। यह कदम प्रतीकात्मक महत्व रखता है। उपभोक्ता अधिकार समूहों ने इसे एक लंबे समय से प्रतीक्षित समानता की दिशा में कदम बताया है, यह बताते हुए कि आम यात्री—जिसमें कॉर्पोरेट यात्री भी शामिल हैं—ही कनेक्शन मिस करने और अतिरिक्त होटल खर्च झेल रहे हैं। मोबिलिटी मैनेजर्स के लिए संदेश यह है कि कोई भी यात्री, चाहे वह कितना भी वरिष्ठ क्यों न हो, इस बंद के दौरान त्वरित पहुंच की उम्मीद न करे। कंपनियों को अपनी यात्रा नीतियों को संशोधित करना चाहिए ताकि कनेक्शन समय बढ़ाया जा सके और ऐसे वैकल्पिक मार्गों की खोज की जा सके जो यातायात को बेहतर तरीके से संभाल रहे हैं। यह घटना वाशिंगटन के बजट गतिरोध के व्यापक व्यावसायिक प्रभाव को भी उजागर करती है। एयरलाइंस ऐसे परिदृश्यों का मॉडलिंग कर रही हैं जिसमें TSA के कर्मचारियों की अनुपस्थिति अप्रैल की शुरुआत तक 40 प्रतिशत से अधिक हो सकती है, जिससे व्यापक शेड्यूल कटौती हो सकती है। यदि ऐसा होता है, तो हाल ही में तीन सप्ताह के निलंबन के बाद पुनः सक्रिय किए गए ग्लोबल एंट्री कियोस्क फिर से बंद हो सकते हैं, जिससे अंतरराष्ट्रीय यात्रियों की वापसी और जटिल हो जाएगी। व्यवसायों को स्थिरता लौटने तक वर्चुअल मीटिंग्स पर स्विच करना या उच्च स्तरीय वार्ताओं को विदेश स्थानांतरित करना पड़ सकता है। जबकि डेल्टा पहली प्रमुख एयरलाइन है जिसने यह वीआईपी सुविधा वापस ली है, प्रतिस्पर्धी एयरलाइंस अमेरिकन और यूनाइटेड ने कहा है कि वे अपनी नीतियों की "समीक्षा" कर रहे हैं। इससे उद्योग में एक समान रुख बनने की संभावना बढ़ जाती है—जो कांग्रेस पर उस वित्तीय गतिरोध को सुलझाने का दबाव और बढ़ाएगा जिसने DHS के बंद होने का कारण बना।
