संघीय न्यायालय ने विवादास्पद $100,000 H-1B आवेदन शुल्क पर रोक लगाई—लेकिन राहत केवल अस्थायी है

कांग्रेस के 2025 बजट राइडर को कड़ी फटकार लगाते हुए, एक अमेरिकी जिला न्यायाधीश ने प्रत्येक नए H-1B याचिका पर असाधारण $100,000 अतिरिक्त शुल्क को असंवैधानिक कर करार दिया है। यह शुल्क उन नियोक्ताओं को रोकने और राजस्व बढ़ाने के लिए बनाया गया था जो "आउटसोर्सिंग भारी" माने जाते हैं, लेकिन अदालत ने पाया कि कर लगाने का अधिकार केवल कांग्रेस के पास है, कार्यकारी शाखा के पास नहीं। भारतीय आईटी सेवा कंपनियों और अमेरिकी स्टार्टअप्स दोनों के लिए यह फैसला स्वागत योग्य खबर है: NASSCOM के मॉडलिंग के अनुसार, यह शुल्क एक शुरुआती H-1B भर्ती की लागत को पहले वर्ष में लगभग $138,000 तक बढ़ा सकता था, जिससे कई परियोजनाएं ऑन-शोर भर्ती के बराबर हो जातीं। फिर भी, जश्न मनाना जल्दबाजी होगी। न्यायाधीश ने अपने आदेश को अपील तक स्थगित कर दिया है, जिसका मतलब है कि यह शुल्क तकनीकी रूप से तब तक लागू रहेगा जब तक सर्किट कोर्ट फैसला नहीं करता—जो संभवतः महीनों बाद होगा और FY-2027 कैप फाइलिंग सीजन के मार्च में खुलने के बाद। इस बीच, रिपब्लिकन विधायकों ने नए H-1B को तीन साल के लिए रोकने, लॉटरी को वेतन-आधारित प्रणाली से बदलने और ऑप्शनल प्रैक्टिकल ट्रेनिंग (OPT) मार्ग को समाप्त करने वाले बिल पेश किए हैं। इनमें से कोई भी समिति से पारित नहीं हुआ है, लेकिन ये कार्यबल योजना में और अनिश्चितता पैदा करते हैं। इमिग्रेशन सलाहकार "समानांतर मार्ग" रणनीति की सलाह देते हैं: यदि स्थगन जारी रहता है तो अतिरिक्त शुल्क के लिए बजट बनाएं, मिशन-क्रिटिकल प्रतिभा के लिए कैप-छूट या O-1 विकल्प तैयार करें, और जहां संभव हो ग्रीन कार्ड प्रायोजन को तेज करें। यह मामला यह भी दर्शाता है कि राजनीतिक बदलाव कितनी तेजी से अमेरिकी प्रतिभा अधिग्रहण की आर्थिक स्थिति को बदल सकते हैं।