1 जुलाई से संयुक्त अरब अमीरात में रहने वाले 4.5 मिलियन से अधिक भारतीय प्रवासियों के लिए पासपोर्ट नवीनीकरण की प्रक्रिया पूरी तरह बदल गई है। बीएलएस इंटरनेशनल और एसजीआईवीएस के लंबे समय से चल रहे आउटसोर्सिंग कॉन्ट्रैक्ट समाप्त होने और नए ऑपरेटर अलहिंद टूर एंड ट्रैवल्स को सौंपने में कोर्ट की चुनौती के कारण, अब पहली बार 17 वर्षों में अबू धाबी स्थित भारतीय दूतावास और दुबई का कांसुलेट सीधे पासपोर्ट, वीजा और सत्यापन काउंटरों का नियंत्रण संभाल रहे हैं। 13 जुलाई को द प्रिंट की रिपोर्ट के अनुसार, इसके तुरंत प्रभाव दिखने लगे हैं: नवीनीकरण शुल्क AED 285 से बढ़कर AED 450 (लगभग 123 अमेरिकी डॉलर) हो गया है, भुगतान फिलहाल केवल नकद स्वीकार किए जा रहे हैं, और बिना अपॉइंटमेंट के आवेदन स्वीकार नहीं किए जा रहे हैं। इसके बजाय, एक नया पोर्टल—book.passportindiauae.com—रोजाना रात 8 बजे सीमित अपॉइंटमेंट स्लॉट जारी करता है, जिससे केवल कुछ ही लोगों को टोकन मिल पाता है और लंबी कतारें लग जाती हैं। यह समस्या खाड़ी के गर्मी के यात्रा सीजन के बीच आई है, जिससे कई परिवारों को चिंता है कि क्या वे पहले से बुक की गई छुट्टियों के लिए समय पर पासपोर्ट प्राप्त कर पाएंगे। कंपनियों के मोबिलिटी मैनेजर भी चिंतित हैं क्योंकि भारत रोटेशन पर जाने वाले कर्मचारी समय पर पासपोर्ट नवीनीकरण पर निर्भर हैं ताकि थाईलैंड और सिंगापुर जैसे गंतव्यों के छह महीने की वैधता नियमों को पूरा किया जा सके। अधिकारियों ने इसे "अस्थायी" व्यवस्था बताया है, जो दिल्ली उच्च न्यायालय के टेंडर विवाद के फैसले तक जारी रहेगी, लेकिन अभी कोई समाप्ति तिथि नहीं है। इस बीच, मिशन ने यात्रियों को दलालों से सावधान रहने की चेतावनी दी है और शुल्क तालिकाएं ऑनलाइन प्रकाशित की हैं। कंपनियों को यूएई में कार्यरत कर्मचारियों को सलाह देनी चाहिए: 1) जब पासपोर्ट की वैधता बारह महीने से कम हो जाए तो तुरंत नवीनीकरण स्लॉट बुक करें; 2) नकद साथ रखें; 3) पासपोर्ट डिलीवरी के लिए कम से कम तीन सप्ताह का समय दें; और 4) असाइनमेंट पैकेज में बढ़े हुए खर्चों का बजट बनाएं। दीर्घकालिक रूप से, इस घटना ने यह बहस फिर से शुरू कर दी है कि क्या मुख्य कांसुलर कार्य कभी आउटसोर्स किए जाने चाहिए। यदि कानूनी अड़चन लंबी खिंचती है, तो विदेश मंत्रालय के सूत्रों का संकेत है कि अक्टूबर में भारत के त्योहार यात्रा सत्र शुरू होने से पहले कुवैत और कतर से अतिरिक्त अधिकारियों को तैनात किया जा सकता है ताकि बैकलॉग को साफ किया जा सके।
स्रोत: The Print
