インド大使館、UAEでのパスポートサービスを直営化 法的紛争で手数料が58％上昇

7月1日から、アラブ首長国連邦（UAE）に住む450万人以上のインド人駐在員は、パスポート更新の手続きが大きく変わった状況に直面しています。長年契約していたBLSインターナショナルとSGIVSのアウトソーシング契約が終了し、新たな運営会社アルヒンド・ツアーズ＆トラベルズへの引き継ぎが裁判所の審理で遅れているため、アブダビの大使館とドバイの領事館が17年ぶりにパスポート、ビザ、証明書認証の窓口を直接管理することになりました。

7月13日にThe Printが報じたところによると、即座に影響が現れ、更新手数料はAED 285からAED 450（約123米ドル）に値上がりし、支払いは一時的に現金のみとなり、窓口での直接申請も禁止されました。代わりに、新設されたポータルサイト（book.passportindiauae.com）で毎晩20時に限られた予約枠が公開され、予約を取れた幸運な人々には数キロにわたる長蛇の列ができています。



この混乱は、湾岸地域の夏の旅行シーズンの最盛期に起きており、多くの家族が既に予約済みの休暇に間に合うかどうか不安を抱えています。また、インドへの出張や帰国を控えた社員の中には、タイやシンガポールなど次の渡航先の6か月有効ルールを満たすために、迅速なパスポート再発行が必要なケースもあり、企業のモビリティ担当者も懸念を示しています。

当局はこの措置を「一時的」と位置づけ、デリー高等裁判所の入札紛争の判決を待っているものの、終了時期は未定です。その間、領事館は不正業者への注意喚起を行い、料金表をオンラインで公開しています。企業はUAE駐在員に対し、1) 有効期限が12か月を切ったらすぐに更新予約を取ること、2) 現金を持参すること、3) 配達に最低3週間を見込むこと、4) 派遣パッケージの予算に手数料の増加分を加えることを周知すべきです。

長期的には、この事態が領事業務のアウトソーシングの是非に関する議論を再燃させています。もし法的な膠着状態が続く場合、外務省関係者は、10月のインドの祭典シーズンの旅行需要が高まる前に、クウェートやカタールから追加の職員を派遣して遅延を解消する可能性を示唆しています。