Kabut Hari Natal Sebabkan 1.493 Penundaan Penerbangan di Heathrow dan Seluruh Eropa

Kabut tebal akibat radiasi menyelimuti tenggara Inggris sejak tengah malam 25 Desember, memaksa bandara Heathrow menerapkan jarak antar pesawat yang lebih longgar untuk keberangkatan dan kedatangan. Data real-time dari VisaHQ mencatat 1.493 penundaan dan 21 pembatalan di sembilan pusat penerbangan utama Eropa, dengan Heathrow menjadi yang paling terdampak. Penerbangan jarak pendek British Airways ke Madrid, Roma, dan Frankfurt tertahan di apron hingga 90 menit, sementara penerbangan andalan BA177 ke New York berangkat terlambat 47 menit.

Namun, masalah utama justru pada staf: pusat pengendalian lalu lintas udara Prancis beroperasi dengan jadwal minimal selama Natal dan memberlakukan pembatasan arus lalu lintas yang masuk ke ruang udara Inggris. Hal ini memperparah penundaan berantai di Paris, Brussels, dan Amsterdam, sementara Gatwick relatif bebas gangguan berkat jadwal liburan yang lebih ringan. Penerbangan jarak jauh lebih diuntungkan karena sudah ada waktu cadangan dalam rencana penerbangan mereka.



Bagi manajer mobilitas, waktu ini sangat tidak menguntungkan. Banyak pekerja yang memanfaatkan periode Natal yang sepi untuk memulai proyek Januari; koneksi yang terlewat sudah memicu pemesanan ulang dengan tarif puncak Tahun Baru yang mahal. Tim tanggung jawab keselamatan menyarankan para pelancong untuk menyimpan boarding pass dan struk makan agar klaim kompensasi EU261 dapat diajukan.

Ke depan, Network Manager Eurocontrol mencabut sebagian besar pembatasan arus lalu lintas pada Hari Boxing, namun koordinator slot Heathrow memperingatkan bahwa cuaca buruk baru bisa kembali menimbulkan antrean karena ketersediaan apron masih terbatas. Oleh karena itu, perusahaan menyarankan adanya jeda minimal empat jam antara penerbangan transatlantik yang tiba dan koneksi domestik selama sisa minggu ini.