Kerstmist Veroorzaakt 1.493 Vluchtvertragingen op Heathrow en Door Heel Europa

Dikke stralingsmist bedekte zuidoost-Engeland vanaf middernacht op 25 december, waardoor Heathrow lage zichtafstandregels moest invoeren voor vertrek en aankomst. Real-time gegevens van VisaHQ tonen 1.493 vertragingen en 21 annuleringen bij negen grote Europese hubs, waarbij Heathrow het zwaarst getroffen werd. British Airways korteafstandsvluchten naar Madrid, Rome en Frankfurt stonden tot 90 minuten aan de grond, en de vlaggenschipvlucht BA177 naar New York vertrok 47 minuten te laat.

De grootste bottleneck was echter het personeel: Franse luchtverkeersleidingscentra werkten met minimale kerstbezetting en voerden verkeersbeperkingen in voor het Britse luchtruim. Dit leidde tot extra vertragingen in Parijs, Brussel en Amsterdam, terwijl Gatwick grotendeels gespaard bleef dankzij een rustiger vakantierooster. Langeafstandsvluchten hadden minder last doordat er extra tijd in de vluchtplannen was ingebouwd.



Voor mobiliteitsmanagers komt dit op een ongelukkig moment. Veel expats gebruiken de rustige kerstperiode om projecten in januari te starten; gemiste aansluitingen hebben al geleid tot dure omboekingen in de drukke nieuwjaarsperiode. Duty-of-care teams adviseren reizigers boardingpassen en maaltijdbonnen te bewaren om EU261-compensatieclaims te kunnen indienen.

Vooruitkijkend heeft Eurocontrol’s Network Manager de meeste verkeersbeperkingen op Tweede Kerstdag opgeheven, maar Heathrow’s slotcoördinatoren waarschuwen dat een nieuwe weersituatie opnieuw voor opstoppingen kan zorgen, omdat de beschikbaarheid van parkeerplaatsen beperkt blijft. Bedrijven raden daarom aan om minimaal vier uur speling te houden tussen binnenkomende trans-Atlantische vluchten en binnenlandse aansluitingen voor de rest van de week.