FAA mencabut larangan terbang di wilayah udara Karibia; maskapai AS bergegas memulai kembali layanan

Federal Aviation Administration (FAA) mengizinkan berakhirnya Notice to Air Missions (NOTAM) yang menutup sebagian besar wilayah udara Karibia pada pukul 00:00 ET, Minggu, 4 Januari. Penutupan ini diberlakukan pada Jumat malam setelah serangan militer AS di Venezuela menimbulkan kekhawatiran tentang ranjau yang tersisa dan gangguan radar. Selama larangan 18 jam tersebut, semua pesawat terdaftar AS dilarang memasuki wilayah informasi penerbangan San Juan, Maiquetía, Piarco, dan Curaçao, memaksa ratusan penerbangan dialihkan dan dibatalkan di puncak musim liburan musim dingin. JetBlue saja membatalkan 215 penerbangan; United, American, Delta, Spirit, dan Frontier juga menghentikan operasinya.

Menteri Transportasi Sean Duffy mengatakan kondisi keselamatan telah “cukup stabil” untuk mencabut pembatasan tersebut, namun memperingatkan kru agar tetap waspada terhadap aktivitas militer mendadak di dekat wilayah udara Venezuela. FAA tetap memberlakukan peringatan zona konflik untuk Venezuela, yang berarti pengatur penerbangan harus mengarahkan pesawat setidaknya 100 mil laut dari garis pantai negara tersebut kecuali mendapat izin risiko khusus.



Bagi manajer mobilitas korporat, penutupan mendadak ini mengungkap kerentanan tunggal di koridor perjalanan pantai timur yang mengalirkan lalu lintas jet bisnis dan penerbangan jarak jauh melalui Karibia. Perusahaan dengan operasi shuttle ke Puerto Rico dan Kepulauan Virgin AS melaporkan tantangan dalam tanggung jawab keselamatan karena para pelancong terjebak di bandara dengan kapasitas hotel terbatas. Perusahaan risiko perjalanan WorldAware menyatakan kejadian ini menegaskan perlunya rute alternatif di luar sektor pengatur lalu lintas udara Miami dan New York.

Maskapai kini menghadapi pemulihan selama beberapa hari. Pesawat dan kru yang terparkir di luar posisi harus dipindahkan kembali sebelum jadwal reguler stabil; analis memperkirakan tingkat pembatalan tetap tinggi hingga pertengahan minggu, meningkatkan biaya penyesuaian selama musim puncak yang sudah mahal. Perkiraan awal dari Airlines for America menyebutkan kerugian ekonomi langsung mendekati US$65 juta, belum termasuk klaim penumpang. Pengangkut kargo—terutama yang memindahkan isotop medis dari Puerto Rico—juga melaporkan penumpukan pengiriman.

Dalam jangka panjang, kelompok advokasi penerbangan mengatakan insiden ini akan mempercepat upaya modernisasi distribusi NOTAM dan mengamankan jaminan penerbangan timbal balik di zona krisis. Komite Transportasi DPR AS sudah merencanakan dengar pendapat mengenai apakah penutupan wilayah udara terkait perang harus memicu kewajiban hak penumpang otomatis seperti aturan penundaan di landasan pacu.